Афана́сий Проко́пьевич Ща́пов (5 (17) октября 1831, Анга — 27 февраля (10 марта) 1876, Иркутск) — русский историк, этнограф и антрополог, публицист. Специалист по истории раскола Русской церкви.
Родился в семье русского сельского пономаря и бурятской или тунгусской крестьянки, имел двух братьев и двух сестёр.
В 1841 году поступил казённокоштным в Иркутское уездное духовно-приходское училище. В 1846 году за успехи в учёбе был переведён в Иркутскую духовную семинарию. В 1852 году окончил семинарию и поступил казённокоштным в Казанскую духовную академию. Принимал участие в описи собрания рукописей Соловецкого монастыря, переданных в академию из-за угрозы занятия монастыря английским десантом в ходе Крымской войны. Был также активным участником местного сибирского землячества, в которое в разное время входили Д. Ф. Гусев, Г. З. Елисеев, А. Н. Балакшин, А. Х. Христофоров, И. Я. Орлов, С. С. Шашков, И. А. Худяков, А. А. Бирюков, Н. Н. Булич, С. Я. Капустин, Д. Л. Кузнецов и др. лица, общим числом до 28 чел[5]. Большое влияние на него оказали профессора A. A. Бобровников, А. И. Беневоленский, Д. Ф. Гусев, а также историк И. Д. Беляев и юрист В. Н. Лешков (в частности, его работа «Русский народ и государство»)[6].
В 1857 году окончил академию, по предложению архиепископа Казанского Григория (Постникова) защитив магистерскую диссертацию на тему «Русский раскол старообрядчества, рассматриваемый в связи с внутренним состоянием русской церкви и гражданственности в XVII веке и в первой половине XVIII века. Опыт исторического исследования о причинах происхождения и распространения русского раскола». Был оставлен при академии в качестве адъюнкт-профессора, в 1859 году стал читать курс лекций по церковной истории. В 1861 году по приглашению профессора Попова стал профессором кафедры русской истории Императорского Казанского университета, читал курсы лекций «Об истории колонизации великорусского племени», «О славяно-русских религиозных верованиях» и «О внутренней истории XVIII века»[6]. В это же время заражается сифилисом[7].
16 апреля 1861 года присутствовал на панихиде по крестьянам села Бездна, убитых во время волнений, вызванных отменой крепостного права, а также произнёс речь в их память, в корой были в том числе такие слова: «Други, за народ убитые! Земля, которую вы возделывали, плодами которой питали нас, которую теперь желали приобрести в собственность и которая приняла вас мучениками в свои недра, — эта земля воззовет народ к восстанию и свободе… Да здравствует демократическая конституция!»[6].