Эллиптическая галактика
Эллиптические галактики (обозначаются Е) — класс галактик со сферической (эллипсоидной) структурой без каких-либо особенностей. Это один из четырёх основных типов галактик, описанных Хабблом, наряду со спиральными, линзовидными и неправильными[1].
Эллиптические галактики довольно заметно отличаются от линзовидных и спиральных галактик. В отличие от этих двух типов, они имеют сферическую или эллипсоидную форму, а не дискообразную. Газ и пыль в них закончились, звездообразование практически прекратилось, и поэтому[2] в эллиптических галактиках остались только старые звёзды: жёлтые и красные карлики, красные гиганты и белые карлики, а сами эти галактики имеют более красный цвет[3]. Интегральные показатели цвета галактик соответствуют возрасту звёздного населения около 1010 лет, и в этих галактиках наблюдается градиент цвета: чем дальше от центра, тем более голубой цвет имеет галактика[4].
Из-за этого эллиптические галактики не имеют видимых особенностей, таких, как спиральная структура; дисков они тоже не имеют, и поэтому они похожи друг на друга. Динамические характеристики балджей и эллиптических галактик схожи, и есть предположения, что эти объекты формируются схожим образом[5].
Одно из наиболее известных соотношений для эллиптических галактик — соотношение Фабер — Джексона, связывающее дисперсию скоростей галактики и её общую светимость. Это соотношение аналогично зависимости Талли — Фишера, которая применима для линзовидных и спиральных галактик[6].
Для параметров эллиптических галактик существует несколько корреляций, которые приводят к тому, что на графиках галактики лежат на плоскости, называемой фундаментальной плоскостью. Её существование следует из теоремы вириала[4].
Эллиптические галактики, как следует из названия, имеют форму эллипсоида или шара. Одним из различий между ними является сплюснутость: Хаббл предложил показателем сжатия считать , где — большая, а — малая полуось её эллипса. Эта величина, округлённая до целого, определяет подкласс галактики. Несмотря на то, что приняты обозначения от E0 до Е7, впоследствии было показано, что галактики классов от E4 до E7 на самом деле являются линзовидными[7].
