Эпилептический приступ — период, во время которого возникают различные симптомы из-за чрезмерной локальной синхронизации в мозге[1]. Могут наблюдаться такие состояния как, например, неконтролируемая судорожная активность, затрагивающая большую часть тела с потерей сознания (тонико-клонические приступы) или судорожная активность, затрагивающая только одну часть тела с разными степенями нарушения сознания (парциальные, или фокальные приступы), а также незаметные короткие периоды потери сознания (абсансы)[2]. В большинстве своём эти эпизоды длятся меньше 2 минут, после них человеку может понадобиться время, чтобы прийти в себя[3][4]. Во время приступов может быть потерян контроль над мочевым пузырём[2].
Эпилептические приступы могут быть спровоцированными и неспровоцированными[1]. Приступы могут быть спровоцированы такими явлениями как гипогликемия, алкогольный абстинентный синдром, злоупотребление алкоголем в сочетании с приёмом медикаментов, гипонатриемия, лихорадка, энцефалит или сотрясение мозга[2][1]. Неспровоцированные приступы возникают без известной причины и чаще всего повторяются на протяжении жизни[3][2][1][5]. Неспровоцированные приступы могут возникать из-за стресса или депривации сна[2]. Заболевания мозга, при которых возник хотя бы один приступ и есть долгосрочный риск возникновения новых приступов, известны как эпилепсия[1]. Состояния, напоминающие эпилептический приступ, но таковыми не являющиеся включают в себя обморок, диссоциативные конвульсии и тремор[2].
Приступ, который длится дольше 5 минут, является неотложным состоянием и называется эпилептический статус[6][4]. Первый приступ без определённых нарушений на электроэнцефалографии или нейровизуализации обычно не требует долгосрочного лечения антиконвульсантами и лечится амбулаторно[5][2]. Очень часто перед видимым первым приступом уже были другие менее заметные приступы[7].
До 10 % населения испытывали хотя бы один эпилептический приступ[3][8]. Спровоцированные приступы возникают примерно у 3,5 на 10 000 человек в год, а неспровоцированные примерно у 4,2 на 10 000 человек в год[3]. После первого приступа шанс возникновения второго составляет около 50 %[9]. Эпилепсия затрагивает около 1 % населения в произвольный момент времени[8] и около 4 % в определённый момент времени[5]. Примерно 80 % людей с эпилепсией живут в развивающихся странах[8]. Многие страны запрещают управление транспортным средством до тех пор, пока с последнего приступа не прошло определённое количество времени[3].
Признаки и симптомы приступов зависят от его типа[10]. Самый распространённый и типичный тип приступа — это конвульсивный (60 %)[11]. Две трети конвульсий начинаются как фокальные приступы и становятся генерализованными, в то время как одна треть начинается как генерализованный приступ. Оставшиеся 40 % приступов неконвульсивные, например, абсансы[12].