Arado Ar 68 — немецкий истребитель-биплан 30-х годов, созданный по заказу Рейхсминистерства авиации фирмой Арадо в 1933 году под руководством конструктора В. Блюма. Было выпущено 511 экземпляров самолёта, применявшихся во время гражданской войны в Испании и в начале Второй мировой.
Последний истребитель-биплан Люфтваффе. Разрабатывался параллельно с Heinkel He 51, как преемник Arado Ar 65, с тем чтобы максимально быстро насытить ВВС авиатехникой. Проектирование истребителя Arado Ar.68 велась с 1933 года под руководством В. Блюма в КБ фирмы «Арадо флюгцойгверке». Летом 1934 года впервые взлетел опытный Ar.68a.[1] Самолет отлично показал себя во время первого пробного полёта, хотя в дальнейшем мотор BMW VID пришлось сменить на Junkers Jumo-210 из-за проблем с надежностью и производительностью.
Рейхсминистерство авиации прохладно относилось к созданию нового истребителя Арадо, так как Хейнкель уже приступил к серийному выпуску Не.51, который рассматривался основным истребителем люфтваффе и по скоростным характеристикам был лучше Арадо. К тому же завод в Варнемюнде получил контракт на выпуск 75 истребителей Не.51. Однако сотрудники «Арадо» были уверены, что их истребитель превосходит Не.51 по всем аспектам.[1]
С самого начала Ar.68 оправдал самые оптимистичные ожидания в отношении управляемости и маневренности. Пилоты летавшие на этом самолете отмечали преимущество Ar.68 перед Не.51. Однако люфтваффе проявляло нерешительность в решении о запуске в серийное производство Ar.68. Спор между этими бипланами разрешил инспектор авиации Эрнст Удет. Он организовал учебный воздушный бой между двумя соперничающими бипланами, сам сев за штурвал Арадо. Ar.68 без труда выиграл этот бой, обставив Не.51 на вертикали и на вираже. Кроме того, самолет показал хорошую управляемость, что вместе с высокой прочностью конструкции предопределило судьбу Ar.68.[1]
Ar 68 начал поступать в части Люфтваффе в 1936. Вскоре, ему пришлось попасть на Испанскую гражданскую войну, где проявилось превосходство советского И-16 над ним. Ответом стала установка мотора Jumo-210Da на модификации Ar-68E. В 1937-8 гг до замены на Bf.109 — самый распространённый истребитель германских ВВС. Последние из остававшихся в строю Ar 68 применялись как ночные истребители (зима 1939-40) или как учебные (до 1944). Когда началась Вторая Мировая война оставшиеся в строевых частях Ar.68 использовались для осуществления ночных полетов вдоль германо-французской границы. Впоследствии все оставшиеся Ar.68 были переданы в летные школы, где использовались до 1943 года. На экспорт истребители не поставлялись.[2]