Continental AG — немецкий производитель шин, автомобильной электроники и других комплектующих. В списке крупнейших компаний мира Forbes Global 2000 в 2022 году заняла 511-е место[3]. Акции компании учитываются при расчёте индекса DAX.
Компания была основана 8 октября 1871 года в Ганновере под названием Continental-Caoutchouc- & Gutta-Percha Compagnie, первоначально занималась производством изделий из мягкой резины, прорезиненной ткани, литых шин для экипажей и велосипедов. Изображение вставшей на дыбы лошади стало торговой маркой Continental; этот символ — часть герба прусской провинции Ганновер, столицей которой является город Ганновер.
В 1892 году Continental первой среди немецких производителей шин начала выпуск пневматических шины для велосипедов, а с 1898 года — для автомобилей. С 1904 года Continental первой начала выпуск автошин с рисунчатым протектором. В 1905 году году инженеры Continental разработали и испытали съемные шины для автомобилей[4].
В 1908 году инженеры компании разработали съёмный обод для легковых автомобилей, позволяющий сэкономить время и силы во время замены шин.
Образцы синтетической резины, разработанные в лаборатории Bayer, с успехом вулканизированные на шинных предприятиях Continental, прошли первые испытания в 1909 году.
С 1905 по 1913 год были открыты торговые представительства в Британии, Дании, Швеции, Румынии, Италии, Норвегии и Австралии, штат сотрудников вырос до 12 тыс. человек.
Во время Первой мировой войны зарубежная сеть была потеряна, а производство шин резко сократилось из-за прекращения поставок натурального каучука[5].
В 1920 году было создано партнёрство с американской компанией Goodrich, которое позволило наверстать техническое отставание Continental от зарубежных конкурентов, в частности начать применение сажи в качестве наполнителя резины. В 1928—1929 годах произошло слияние Continental с основными компаниями, представляющими немецкую резинную промышленность, в результате образовалась Continental Gummi — Werke AG. В этот же период ключевым акционером Continental стала семья Опель, сохранившая контроль над компанией до 1971 года. Несмотря на слияние, количество рабочих в компании к 1932 году сократилось до 10 тысяч, но с началом программы моторизации экономики Германии Национал-социалистической партии положение Continental заметно улучшилось. В 1934 году была открыта фабрика Continental в Мадриде[5].
Во время Второй мировой войны Continental была главным поставщиком автомобильных и авиационных шин, а также гусеничных колодок для танков, шлангов, гидравлических тормозов и прецизионных приборов для крылатых ракет «Фау-1», также доказано использование компанией труда узников концентрационных лагерей (около 10 тыс.)[6][7]. В период войны компания сотрудничала с химическими концернами страны в разработке и производстве синтетической резины[5].