Коринебактерии[2] (лат. Corynebacterium) — род грамположительных палочкообразных актинобактерий из семейства Corynebacteriaceae порядка Mycobacteriales[1], по виду представляет собой булавовидные коринеформные бактерии[3]. Большинство видов коринебактерий, существующих в природе, не патогенны для человека, однако существует целый ряд исключений[4]. Наиболее исследованным видом является патогенная Corynebacterium diphtheriae, способная вызывать дифтерию. Для описания C. diphtheriae и схожих с ней бактерий изначально и был создан род[5].
Коринебактерии вида Corynebacterium diphtheriae, вырабатывающие очень сильный экзотоксин, являются возбудителями одной из наиболее известных инфекций человека — дифтерии.
Corynebacterium minutissimum — возбудители эритразмы, хронического псевдомикоза, поражающего эпидермис преимущественно в крупных складках кожи.
Сorynebacterium amycolatum, Corynebacterium urealyticum, Corynebacterium striatum и, особенно резистентные к пенициллинам, аминогликозидам и хинолонам штаммы Сorynebacterium jeikeium являются причиной госпитальных инфекций.
Так называемые недифтерийные коринебактерии (Corynebacteriа non diphtheriaе) Сorynebacterium ulcerans и Сorynebacterium pseudotuberculosis вызывают дифтериеподобные заболевания, псевдоперепончатый фарингит, умеренный фарингит, отит, лимфаденит, кожные язвы.
Другие недифтерийные коринебактерии: Corynebacterium pseudodiphtheriticum, Corynebacterium xerosis, Сorynebacterium riegelii, Corynebacterium striatum и иные, являющиеся условно-патогенными микроорганизмами, колонизирующие кожу и слизистые оболочки человека иногда выделяют от пациентов с острыми заболеваниями верхних дыхательных путей (10—15 %), гнойно-септическими процессами, патологией урогенитального тракта (61,1—70,0 %), кожи и др. (Н. А. Воронина).