IBM WebSphere Application Server (WAS, сервер приложений) — основной продукт в линейке WebSphere бренда компании IBM.
Работает с различными веб-серверами, включая Apache HTTP Server, Netscape Enterprise Server[англ.], Microsoft Internet Information Services (IIS), IBM HTTP Server для i5/OS, IBM HTTP Server для z/OS, и IBM HTTP Server for AIX/GNU+Linux/Microsoft Windows/Solaris.
О выходе первой версии IBM WebSphere Application Server было официально объявлено 30 июня 1998 года. На тот момент продукт представлял собой плагин, добавляющий функциональность Java сервлетов существующим веб-серверам на трёх операционных системах (Windows NT, AIX и Sun Solaris). В состав пакета также входил IBM HTTP Server[1]. В октябре вышло первое обновление, добавившее поддержку средства разработки WebSphere Studio V1.0[англ.] и системы S/390[2]. В декабре того же года вышла вторая версия, начиная с которой появилось разделение по редакциям. В отличие от редакции Standard, редакция Advanced предлагала пользователям возможность использования технологий Enterprise JavaBeans и CORBA[3]. В апреле 1999 года было объявлено о начале поддержки дополнительного пакета национальных языков в рамках версии 2.0[4]. В вышедшей в октябре 1999 года версии 3.0 появилась поддержка технологий Java Server Pages, XML и XSL[5]. Редакция Advanced расширяла Standard аналогичным предыдущей версии образом[6], тогда как редакция Enterprise предлагалась как комплексное решение для решения задач по обработке транзакций. Она состояла из WAS редакции Advanced, дополненной другими решениями IBM: TXSeries[англ.], интеграционным решением Component Broker и средствами разработки IBM VisualAge[7]. Поддержка национальных языков появилась для этой версии начиная с релиза 3.0.1, вышедшем в ноябре 1999 года[8].
Вслед за этим начали появляться версии, добавляющие поддержку новых операционных систем: в декабре 1999 года поддержка Linux появилась для версии V2[9], а в июле 2000 года — для V3[10]. Затем в V3 была добавлена поддержка других аппаратных платформ IBM — в марте 2000 года AS/400[11] и OS/390 в конце июня[12]. В августе вышла версия 3.5, в которой была введена поддержка двух новых операционных систем — Windows 2000 (редакции Server и Advanced Server) и HP-UX[13]. В декабре версия 3.5 стала доступна для Linux, причём в число поддерживаемых дистрибутивов были добавлены SUSE и Turbolinux[14], а месяц спустя появилась возможность воспользоваться этим сервером приложений на платформе S/390 с использованием операционной системы Linux, для чего был выбран дистрибутив SUSE[15]. 31 мая 2001 в семействе версий V3 появилась получившая номер 3.6 обновлённая Enterprise редакция, функционально похожая на ту, что была выпущена для версии 3.0[16].