Mirarce


Mirarce (лат.) — род энанциорнисовых птиц из семейства Avisauridae, чьи ископаемые остатки найдены в слоях, относящихся к кампанскому ярусу верхнемелового отдела, на территории современных США. Включает единственный вид — Mirarce eatoni.

Описанная в ноябре 2018 года группой учёных под руководством Джесси Аттерхольт, Mirarce представляет собой наиболее полный известный образец североамериканских энанциорнисовых птиц. Она была крупной птицей размером с индейку и обладала развитым летательным аппаратом. Её открытие позволило прояснить некоторые эволюционные тенденции, присущие данной группе животных. Помимо этого, окаменелости птицы примечательны присутствием перьевых бугорков на локтевой кости — такие структуры у энанциорнисовых птиц найдены впервые.

В 1992 году в штате Юта (США) палеонтолог Говард Хатчисон обнаружил окаменелые остатки энанциорнисовой птицы. Долгое время они не были описаны и фигурировали под неофициальным названием «представитель Avizauridae из формации Кайпаровиц[англ.]». Голотип UCMP 139500 прекрасно сохранился в трёх измерениях. Он состоит из частичного посткраниального скелета без черепа, включающего 3 шейных, 2 грудных позвонка, пигостиль, вилочку, мечевидный отросток грудины, фрагмент левой лопатки и коракоид, плечевую, локтевую и лучевую кости с фрагментами кисти, несколько слитых фрагментов тазового пояса и некоторые элементы задних конечностей[1].

В 2018 году образец назвала и описала группа палеонтологов под руководством Джесси Аттерхольт. Родовое название составлено из лат. mirus, прекрасный — «за впечатляющую сохранность и уровень морфологических деталей», с добавлением имени Арке (Ἄρκη\Arkē), крылатой посланницы титанов из древнегреческой мифологии — «за доказательства, указывающие на усовершенствованный летательный аппарат этого вида». Видовое название eatoni дано в честь Джеффри Итона в знак признательности за десятилетия научной работы, проделанной в отношении формации Кайпаровиц и изучения её ископаемых образцов[1].

Mirarce eatoni была крупной птицей размером с индейку. Скелетная морфология указывает на то, что на момент смерти особь была взрослой. Все сохранившиеся элементы костей показывают полное слияние, типичное для других энанциорнисовых, включая цевку[1], где дистальный конец предплюсны сливается с плюсной относительно поздно в развитии энанциорнисовых птиц[2]. Авторы описания предположили, что птица могла вырастать до более крупных размеров, при этом слияние костей продолжало развиваться, поскольку такой затяжной рост наблюдается у других позднемеловых энанциорнисовых[3], и что прочие североамериканские представители семейства демонстрируют бо́льшую степень слияния плюсневых костей[1].