Национальная ассоциация студенческого спорта (англ. National Collegiate Athletic Association, сокр. NCAA) — национальная университетская спортивная ассоциация, в которую входят 1281 различная организация, организующая спортивные соревнования в колледжах и университетах США и Канады. Штаб-квартира ассоциации находится в Индианаполисе, Индиана.
Студенческий баскетбол в США регулируется органами студенческого спорта, включая Национальную ассоциацию студенческого спорта (NCAA), Национальную ассоциацию межуниверситетского спорта (NAIA), Ассоциацию студенческого спорта США (USCAA), Национальную ассоциацию коллежского спорта (NJCAA) и Национальную христианскую ассоциацию коллежского спорта (NCCAA). Соревнования каждой из этих организаций подразделяется на дивизионы (от одного до трёх) в зависимости от количества и уровня стипендий, которые могут быть предоставлены спортсменам.
Первые игры в баскетбол были сыграны в YMCA в 1891—1892 гг. К 1893 году в баскетбол начали играть на кампусах колледжей.
Первый известный случай матча между двумя колледжами датируется 7 февраля 1893 года, когда в Нэшвилле, штат Теннесси встретились Вандербильт Комодорс и YMCA. Второй зарегистрированный межколлежский баскетбольный матч был проведён между Женевским колледжем и Нью-Брайтон YMCA 8 апреля 1893 года в Бивер-Фолс, штат Пенсильвания, который Женева выиграла со счётом 3:0.
Первым межуниверситетским матчем с использованием современного правила пяти игроков с каждой стороны часто называют игру между университетами Чикагско и Айовы в Айова-Сити, штат Айова 18 января 1896 года[3]. Победу в матче со счётом 15:12 одержал Чикаго под руководством Амоса Алонзо Стагга, который научился игре у создателя баскетбола Джеймса Нейсмита в YMCA в Спрингфилде.[3] Однако, некоторые источники утверждают, что первым межуниверситетским матчем по современным правилам была игра в 1897 году между Йельским и Пенсильванским университетами, потому что хотя Айова и Чикаго сыграли в 1896 году, команда университета Айовы состояла, как сообщается, из студентов, которые официально не представляли университет, а, скорее всего, относились к YMCA. К 1900 году игра в баскетбол распространилась в колледжах по всей стране.
Ежегодный национальный чемпионат США Любительского легкоатлетического союза (AAU) (впервые проведённый в 1898 году) — турнир, в котором часто играют студенческие команды против не студенческих (любительских). Четыре колледжа выиграли чемпионат AAU: Университет Юты (1916), Нью-Йоркский университет (1920), Университет Батлера (1924) и Университет Уошберна (1925). Студенческие команды также занимали второе место в 1915, 1917, 1920, 1921, 1932 и 1934 годах.