The Downward Spiral (с англ. — «Нисходящая спираль») — второй полноформатный и третий студийный альбом американской индастриал-группы Nine Inch Nails, вышедший в марте 1994 года. Диск является концептуальным альбомом, раскрывающим процесс разрушения человеческой личности от начала и до конца — самоубийства протагониста. В музыкальном плане The Downward Spiral ориентирован на индастриал-рок, техно и хэви-метал, в отличие от своего предшественника — синти-попового Pretty Hate Machine. В официальной системе нумерации релизов NIN Halo альбом маркирован как Halo 8.
Запись была спродюсирована Марком (Фладом) Эллисом и Трентом Резнором, который задумал её после выступления на фестивале Lollapalooza в 1991 году, как символическую исповедь о личных проблемах и всей той «отрицательной энергетике», которая накопилась внутри группы. В 1992 году Резнор переехал в особняк 10050 на Сьело-драйв в Беверли-Хиллз, где актриса Шэрон Тейт была убита членами банды Чарли Мэнсона. Он использовал этот дом в качестве студии для записи дисков Broken и The Downward Spiral, а также совместного творчества с другими музыкантами. The Downward Spiral сочинялся под влиянием классических пластинок конца 1970-х: Low Дэвида Боуи и The Wall Pink Floyd, Резнор сосредоточился на концепции альбома, избегал музыкальных шаблонов и много экспериментировал со звуком.
В поддержку пластинки было организовано турне Self Destruct Tour, а четыре песни («March of the Pigs», «Closer», «Piggy» и «Hurt») были выпущены в качестве синглов. Концертные шоу стали дебютом нового, неряшливого и мрачного, имиджа NIN, на сцене музыканты вели себя грубо и непредсказуемо, нанося себе увечья и разбивая инструменты. Для синглов «March of the Pigs» и «Closer» были сняты видеоклипы, причём первый вышел в двух версиях, а второй был подвергнут жёсткой цензуре на телевидении из-за откровенного контента. Композиции «Piggy» и «Hurt» были выпущены как промосинглы.
Большой коммерческий успех альбома вознёс Nine Inch Nails на вершину музыкальной сцены 1990-х, их звуку стали подражать. Резнор получил несколько музыкальных наград и обрёл повышенное внимание со стороны СМИ, однако в итоге популярность пагубно повлияла на душевное состояние музыканта, и он погряз в депрессии и наркомании на несколько лет. Многие критики считают The Downward Spiral одной из важнейших записей 90-х годов, высоко оценивая её ключевые черты — акустическую «шершавость», эклектичность и мрачные темы. В 1995 году был выпущен специальный альбом ремиксов — Further Down the Spiral. 23 ноября 2004 года вышла юбилейная версия альбома, The Downward Spiral был переиздан в форматах SACD и DualDisc[англ.] — все песни прошли процедуру ремастеринга.