Континентальные туры UCI


UCI Continental Circuits — континентальные соревнования по шоссейному велоспорту, проводимые под эгидой Международного союза велосипедистов. В 2004 году Союз решил структурировать велосоревнования по всему миру и были созданы UCI Pro Tour (позже заменённый UCI World Tour, включающем 26 важнейших велогонок мира) и 5 континентальных соревнований в Европе, Америке, Азии, Африке и Океании. Также целью ставилась популяризация шоссейного велоспорта за пределами Европы. В настоящий момент в континентальные соревнования входят более 400 гонок по всему миру. Соревновательный сезон начинается в октябре, а завершается на разных континентах по-разному, от января до октября следующего года. По результатам гонок лучшие велогонщики получают рейтинговые очки, которые суммируются. В конце сезона по ним определяется лучший гонщик, велокоманда и страна.

Лучшие велокоманды мира получают лицензию UCI Pro Tour. Однако лицензий всего 18, в то время как желающих больше. МСВ объявляет о присвоении лицензий в конце ноября, и команды, не вошедшие в эти 18, автоматически получают лицензию Профессиональной континентальной команды (UCI Professional Continental Team). Некоторые команды не намереваются попасть в ПроТур и подают заявку сразу на континентальную лицензию. Для получения этой лицензии нужно соответствовать определённым критериям, главным из которых является финансовый: нужно предъявить контракты со спонсорами, обеспечивающие функционирование команды. Также требованием является наличие не менее 14 велогонщиков с профессиональными лицензиями, двух менеджеров и трёх прочих представителей штаба; все должны иметь контракт не менее чем на год вперёд. На данный момент лицензию Профессиональной континентальной команды имеют 22 коллектива: китайский Champion System, 4 американских и 17 европейских. Эти команды могут участвовать в Протуровских гонках, если получают приглашение от организаторов конкретной гонки.

Другим типом лицензии является лицензия Континентальной команды (UCI Continental Team). Этих команд гораздо больше, требования к ним определяют национальные федерации велоспорта. За них участвуют не только профессиональные гонщики, но и любители. Таких команд более сотни, большинство из них европейские; в Африке всего одна команда — южноафриканская «MTN Energade». Команды одной части света имеют право выступать в Туре другой. Кроме команд в гонках также участвуют гонщики, представляющие национальные сборные.

Велогонки Континентального тура имеют категорию вида X.Y, получаемую в зависимости от продолжительности и престижа гонки. До точки стоят цифры 1 (однодневная гонка) или 2 (многодневная). После точки класс гонки: HC (высший), 1 и 2. Например, Гран-при Москвы имеет категорию 1.2 — однодневная велогонка второго класса. Кроме того, часто встречаются классы Ncup (юношеская) и 2U (молодёжная).