Вегас Голден Найтс


«Ве́гас Го́лден Найтс» (англ. Vegas Golden Knights) — профессиональный американский хоккейный клуб, базирующийся в Парадайсе (южный пригород Лас-Вегаса), штат Невада. С сезона 2017/18 выступает в Национальной хоккейной лиге. В своём первом же сезоне «Вегас» дошёл до финала Кубка Стэнли в 2018 году, где уступил «Вашингтон Кэпиталз». В 2023 году клуб завоевал свой первый Кубок Стэнли, обыграв в финале «Флориду Пантерз».

Первым профессиональным хоккейным клубом в Лас-Вегасе был «Лас-Вегас Тандер», который выступал с 1993 по 1999 год в ИХЛ. Домашние матчи «Тандер» проводили на «Thomas & Mack Center». С 2003 по 2014 год в Лиге Восточного побережья выступала команда «Лас-Вегас Рэнглерс», которая являлась в разные годы фарм-клубом «Калгари Флэймз» и «Финикс Койотис». За 11 сезонов своего существования «Рэнглерс» дважды становились чемпионами своего дивизиона, один раз победителями регулярного чемпионата и два раза выходили в финал Кубка Келли, где оба раза уступали. Клуб прекратил существование в 2014 году из-за проблем с домашней ареной.[3]

24 июня 2015 года Национальная хоккейная лига объявила о планах по своему расширению[4]. В лигу официально было подано две заявки на создание команды, от канадского города Квебек[5] и американского Лас-Вегаса[6][7]. В 2015 году «Лас-Вегас» провёл пробную продажу сезонных абонементов в рамках исследования рынка. Всего от болельщиков было подано около 16 000 заявок.[8] 7 июня 2016 года комитет владельцев клубов рекомендовал совету директоров НХЛ принять в лигу клуб из Лас-Вегаса.[9] 22 июня 2016 года комиссар НХЛ Гэри Беттмэн объявил о расширении лиги и включении в неё команды из Лас-Вегаса.[10] Также было объявлено, что клуб начнёт свои выступления с сезона 2017/2018 в Тихоокеанском дивизионе Западной конференции, а перед этим будет проведена процедура драфта расширения с целью формирования состава команды.[11]

13 июля 2016 года владелец клуба Билл Фоули нанял в качестве генерального менеджера Джорджа Макфи, который до этого в течение 17 лет занимал аналогичную должность в «Вашингтон Кэпиталз».[12] На должность директора по хоккейным операциям был назначен Миша Донсков,[13] занимавшийся тренерской и административной работой как на клубном уровне, так и на уровне сборной Канады разных возрастов.[14] Президентом клуба стал Керри Буболц, ранее работавший президентом по финансовым операциям в клубе НБА «Кливленд Кавальерс».[15]