Группа российских военных специалистов в Эфиопии — контингент военных советников ВС РФ и наёмников при ВС Эфиопии. Российские военнослужащие оказали значимую помощь стране в ходе эфиопо-эритрейского конфликта. Примечательно, что противоборствующая сторона пользовалась услугами военных специалистов из Украины.
Ни одна из сторон, обвиняя противника в использовании наёмников из бывшего СССР, наличие таковых у себя не признала. Однако в Эфиопии подтвердили факт присутствия российских граждан среди авиатехников, но деятельность российских офицеров в роли советников и пилотов отрицалась[2].
В мае 1998 года между Эритреей и Эфиопией вспыхнул вооружённый конфликт, вызванный территориальным спором. Боестолкновения начались после пограничного инцидента, за которым последовало вторжение ВС Эритреи на территорию эфиопских штатов Тыграй и Афар.
Стороны в ходе боевых действий активно использовали авиацию. Первый раунд войны в воздухе вскрыл неготовность враждующих государств к полномасштабным боевым действиям. Эфиопы, несмотря на численное и качественное превосходство своих ВВС, испытывали нехватку подготовленных пилотов, техников и оружейников, запасных частей и были ограничены в выборе аэродромов базирования, имеющих необходимую инфраструктуру (см. Авиация эфиопо-эритрейского конфликта). Летом через представителя компании «Росвооружение» в Аддис-Абебе полковника Владимира Нефёдова[К 1] власти страны обратились к России с заявкой о закупке недостающей материальной части и направлении необходимых специалистов, в том числе пилотов-инструкторов[3].
Сторонам конфликта потребовались специалисты по эксплуатации армейской авиации. Можно было обратиться к западным специалистам, но услуги россиян были куда дешевле. Так, например, согласно французскому наёмнику Боб Денару, если британец брал за свою работу четыре тысячи долларов, то специалисты из России было согласны на две. Поскольку после 1991 года в бывших советских республик множество армейских кадров потеряли свою работу или же находились в тяжёлом материальном положении, то желающих поехать в Эфиопию нашлось много[2][4].
Вскоре чартерным рейсом транспортник Ил-76 доставил на главную базу ВВС Эфиопии в Дэбре-Зэйт 80 специалистов, комплекты бортовых РЛС, вооружения, оборудования связи и прочее имущество, необходимое для проведения восстановительного ремонта МиГ-21 и МиГ-23[3].