Новая Британия


Новая Британия (англ. New Britain), ранее (в 1885—1914 гг.) Новая Померания (нем. Neupommern) — меланезийский остров в составе Папуа — Новой Гвинеи. Самый крупный из островов архипелага Бисмарка, называвшегося до 1885 года Новобританским архипелагом.

Площадь острова составляет 35 144,6 км²[1], на нём проживает около 500 тысяч жителей (2011). Его длина составляет 600 км, а максимальная ширина — 80 км. С 1966 года Новая Британия поделена на две административные единицы — провинции Восточная Новая Британия и Западная Новая Британия. Восточная провинция по площади меньше западной, но превосходит её по количеству жителей и значимости.

Административным центром Западной Новой Британии является город Кимбе, а Восточной Новой Британии до извержения вулкана Тавурвур в 1994 году был город Рабаул. Большинство его жителей бежали и осели в городе Кокопо, ставшим впоследствии административным центром, в том числе благодаря своему более безопасному расположению.

Вдоль острова тянется разрезанный ущельями горный массив, наиболее высокой точкой которого является вулкан Синевит (2438 м). Основная часть острова покрыта тропическим лесом.

Пролив Дампир отделяет Новую Британию от острова Умбой, пролив Святого Георгия — от острова Новая Ирландия.

Новая Британия была открыта относительно поздно, в 1700 году, британским мореплавателем Уильямом Дампиром. С 1885 по 1899 год остров был во владении Германской Новогвинейской компании и назывался Новой Померанией (Neupommern). C 1899 по 1914 год входил в колонию Германская Новая Гвинея. В эту эпоху на острове промышленно выращивался хлопок.