Пенька́[1] — конопляная[2] бо́лонь, подкорье (как лыко липовое), воло́кна конопли, отделанные мо́чкою в воде, мятьём в мялке, трёпкой и чёской от кострыги или деревянистых частей и коры́[3], грубое лубяное волокно, полученное из стеблей конопли.
Пеньковая нить очень крепка, получаемые из неё ткани отличаются прочностью; отчего пенька и считается одним из лучших материалов для канатного[4] и верёвочного производств[2]. По свидетельству американского писателя Германа Мелвилла, написавшего «Моби Дик», гарпунный линь из посконной пеньки толщиной 17 мм выдерживал вес до 2800 кг и использовался для охоты на китов. Работник при пеньковой браковке, для увязки бунтов — Пеньковя́з[3].
Пеньку добывают путём долгого (до трёх лет) отмачивания конопляной массы в проточной воде. Различают первичное (грубое) и штапельное (мягкое) конопляные пеньковолокна. Волокна конопли отличаются особой прочностью и стойкостью к солёной воде, в результате чего нашли применение в морском деле. Канаты и верёвки из пеньки используют до сих пор, так как они практически не изнашиваются при контакте с морской солью. Лучшую пеньку, использовавшуюся в Англии, делали из конопли, выращенной на юге России[5].
Пеньку прочёсывали, опрыскивали маслом, чтобы сделать скользкой для прядения. Затем из пеньки пряли нити слева направо, три пряди, свитые слева направо, образовывали наиболее распространённый трос[6].
Используют пеньку и в производстве ткани, в основном грубой мешковины, а также тросов и верёвок (к примеру, ликтрос), сальников (наполнитель) и одежды.
В Средние века (а в некоторых странах, например в России, вплоть до XVIII века) пеньку, благодаря своей прочности, использовали в качестве дешёвых доспехов (пеньковую верёвку нашивали на верхнюю одежду). Такой «доспех» при удачном стечении обстоятельств вполне мог выдержать сабельный удар и попадание пули на излёте. Последний известный случай активного применения пеньки в качестве «брони» относится к обороне Севастополя в ходе Крымской войны: пеньковыми канатами закрывали амбразуры русских укреплений. Они останавливали вражеские пули и при этом их легко раздвигали в стороны, когда нужно было выдвинуть из амбразуры ствол пушки.