«Письмо четырнадцати»[1] — открытое письмо игроков сборной России по футболу с требованиями смены главного тренера и улучшения материального обеспечения футболистов, написанное 17 ноября 1993 года, после матча в рамках отборочного турнира ЧМ-94 против сборной Греции в Афинах. Письмо вызвало серьёзный конфликт и отрицательно сказалось на результатах выступлений сборной.
На чемпионате Европы 1988 сборная СССР под руководством главного тренера Валерия Лобановского дошла до финала, где уступила сборной Нидерландов со счётом 0:2. В том же году олимпийская сборная под руководством Анатолия Бышовца выиграла Олимпийские игры, одолев в финале Бразилию 2:1. Команда СССР, однако, через два года не преодолела групповой этап чемпионата мира.
В 1991 году СССР прекратил своё существование, а вместе с ним и сборная СССР по футболу: вместо этой команды, выигравшей свою квалификационную группу под руководством Бышовца, на чемпионат Европы 1992 года поехала сборная СНГ, не преодолевшая там групповой этап. Усилиями Вячеслава Колоскова удалось добиться признания сборной СНГ как правопреемника сборной СССР, а затем и сборной России как правопреемницы сборных СНГ и СССР.
Образованная после Евро-1992 сборная России успешно прошла отборочный турнир и вышла в финальную стадию чемпионата мира 1994 года со 2-го места, уступив сборной Греции первое место в группе лишь в последнем туре в очном поединке. Эту команду тренировал Павел Садырин, добившийся с московским ЦСКА победы в последнем чемпионате СССР, взяв последний золотой дубль в истории СССР.