Никола́й Степа́нович Турчани́нов (1796, Никитовка, Воронежское наместничество — 26 декабря 1863 [7 января 1864], Харьков) — русский ботаник-систематик, «лучший знаток растений Азии среди своих современников»[4]. Председатель губернского правления Енисейской губернии. Член-корреспондент Императорской Академии наук (1830). Профессор ботаники в Харьковском университете.
Турчанинов описал около 150 родов и более тысячи видов цветковых растений Евразии, Австралии, Африки, Южной Америки.
Николай Степанович Турчанинов родился в семье помещика в 1796 году (вероятно, в мае[4]). Начальное образование Николай получил дома. С детских лет Турчанинов интересовался природой, пытался собирать гербарий. В 1808 году в 12 лет он поступил в Воронежское народное училище (впоследствии Первая воронежская гимназия). Способности мальчика к науке были замечены, и по инициативе профессора Харьковского университета И. Ф. Тимковского в 1810 году Николай перешёл в Харьковскую (университетскую) гимназию, а в 1811 году определился вольнослушателем на отделение физических и математических наук Харьковского университета. В университете он слушал лекции по зоологии и общей ботанике Ф. А. Делавиня, профессора кафедры естественной истории. В 1814 году в возрасте 18 лет Турчанинов окончил курс со степенью кандидата[4].
По окончании университета в 1814 году Турчанинов переехал в Санкт-Петербург, где работал в министерстве юстиции, а затем до 1828 года — в министерстве финансов в должности контролёра.
У Турчанинова не было формального ботанического образования, но ботаника с детства была его любимой наукой, и он отдавал ей всё свободное время. Он собирал растения в окрестностях Петербурга, определял их с помощью известных ботаников К. Б. Триниуса и Ф. Б. Фишера. Турчанинов познакомился с профессором ботаники Петербургского университета Г. П. Бонгардом, имевшим значительный собственный гербарий и занимавшимся изучением экзотических растений. Первое сохранившееся ботаническое исследование Турчанинова — «Список растений окрестностей Санкт-Петербурга» (1825) — осталось, однако, незамеченным, хотя в нём были приведены сведения о 646 видах растений местной флоры, что превышает число растений, упомянутых в известной работе Г. Ф. Соболевского «Flora petropolitana» (1799), на 104 вида[4].