Southern 500 1954 года , пятый этап соревнований , представлял собой мероприятие NASCAR Grand National Series , которое проходило 6 сентября 1954 года на гоночной трассе Darlington Raceway в Дарлингтоне, Южная Каролина .
Гонщикам по-прежнему приходилось добираться до гонок на тех же серийных автомобилях, которые участвовали в типичных гонках выходного дня, в соответствии с политикой омологации (и своим ходом). Эта политика действовала примерно до 1975 года. К 1980 году NASCAR полностью прекратила отслеживание года выпуска всех автомобилей, и большинство команд больше не вывозили серийные автомобили на трассу своим ходом.
Гоночная трасса Дарлингтон , прозванная многими фанатами и гонщиками NASCAR «Дама в черном» или «Трасса, слишком сложная для приручения» и рекламируемая как «Традиция NASCAR», представляет собой гоночную трассу , построенную для гонок NASCAR , расположенную недалеко от Дарлингтона, Южная Каролина . Он имеет уникальную, несколько яйцевидную форму, овал с концами самой разной конфигурации - условие, которое предположительно возникло из-за близости одного конца пути к пруду с мелкими рыбками, который владелец отказался переместить. В этой ситуации экипажам очень сложно настроить управляемость своих машин таким образом, чтобы это было эффективно с обеих сторон.
Трасса представляет собой овал длиной 1,366 мили (2,198 км) с четырьмя поворотами. [2] Первые два поворота трассы имеют крен на двадцать пять градусов, а последние два поворота на два градуса ниже на двадцать три градуса. [2] Передняя растяжка (местоположение финишной линии) и задняя растяжка имеют наклон в шесть градусов. [2] Darlington Raceway может вместить до 60 000 человек. [2]
У Дарлингтона есть что-то легендарное среди водителей и фанатов старшего возраста; вероятно, это связано с его большой длиной трассы по сравнению с другими скоростными трассами NASCAR того времени и, следовательно, с первым местом, где многие из них осознали действительно высокие скорости, которые серийные автомобили могли развивать на длинной трассе. Трасса якобы получила прозвище «Леди в черном», потому что в ночь перед гонкой бригада по обслуживанию трассы покрывала всю трассу свежим асфальтовым герметиком в первые годы существования спидвея, что делало гоночную поверхность темно-черной. Дарлингтон также известен как «Трасса, слишком сложная для приручения», потому что водители могут без проблем бегать круг за кругом, а затем отскакивать от стены на следующем круге. Гонщики часто объясняют, что они должны участвовать в гонках на гоночной трассе, а не на соревнованиях.
Было пройдено 364 круга по асфальтированной овальной трассе протяженностью 1,375 мили (2,213 км). Ван Ван Вей дебютирует в NASCAR в этой гонке; стартовав на 43-м месте и закончив на 20-м месте из-за аварии на 260-м круге гонки. Бак Бейкер столкнулся с проблемами в начале гонки. Позже Бейкер заменил Лэрда Брунера и занял 23-е место. У Ли Петти возникла проблема с топливным насосом, а позже он помог Марвину Панчу и пересек финишную черту на третьем месте. [3]