Active Worlds — это виртуальный онлайн- мир , разработанный ActiveWorlds Inc., компанией, базирующейся в Ньюберипорте, штат Массачусетс , и запущенный 28 июня 1995 года. Пользователи присваивают себе имя, входят во вселенную Active Worlds и исследуют трехмерные виртуальные миры и среды. которые построили другие. ActiveWorlds позволяет пользователям владеть мирами и вселенными, а также разрабатывать собственный 3D-контент. Браузер имеет возможности просмотра веб-страниц , а также голосовой чат и основные функции обмена мгновенными сообщениями .
Летом 1994 года Рон Бритвич создал WebWorld — первый 2,5D- мир, в котором десятки тысяч людей могли общаться, строить и путешествовать. WebWorld работал на серверах Peregrine Systems Inc. в качестве внеурочного проекта, пока Бритвич не покинул компанию и не присоединился к Knowledge Adventure Worlds (KAW) осенью того же года. В феврале 1995 года KAW отделила свое подразделение 3D Web и сформировала компанию Worlds Inc. [2] В конце концов к Бритвичу присоединились несколько других разработчиков, и переименованный AlphaWorld продолжал развиваться как проект skunkworks в Worlds Inc, внутренне конкурируя с аналогичными компаниями. проект, известный внутри компании как Gamma и публично как Worlds Chat. В то время как AlphaWorld создавала сильный культ, во многом благодаря открытой философии Бритвича в пользу пользовательского контента, Worlds, Inc. отдавала предпочтение Gamma, поскольку компания производила контрактные проекты для Disney и других. [3]
28 июня 1995 года AlphaWorld был переименован в Active Worlds (от Active Worlds Explorer) и официально запущен как версия 1.0. Примерно в это же время была создана Circle of Fire (CoF) для создания контента для вселенной Active Worlds. Эта компания сыграла ключевую роль в будущем продукта. В январе 1997 года Worlds Inc., не сумев заключить необходимые контракты и потратив свои венчурные инвестиции в размере более 15 миллионов долларов, уволила почти весь персонал компании, оставив лишь нескольких сотрудников, среди которых был автор Гаммы, ныне известный как МирыИгрок. Активные миры, которые компания никогда не считала большим активом, стали предметом борьбы для тех, кто к ней близок. Circle of Fire (COF), управляемая Ричардом Ноллом, приобрела все активы Activeworlds и наняла многих разработчиков Activeworlds. Вскоре после этого к компании присоединился JP McCormick и вложил средства в COF, чтобы продолжить расширение Activeworlds.
21 января 1999 г. COF провела обратное слияние с Vanguard Enterprises, Inc., изменила название компании на Activeworlds.com, Inc. и стала публичной компанией на Nasdaq под символом AWLD. В 2001 году компания запустила новый продукт под названием 3D Homepages . [4] Каждая учетная запись гражданина имела право на бесплатную 30-дневную пробную версию виртуального 3D-мира площадью 10 000 квадратных метров, используя свой выбор макета из набора предварительно разработанных стилей. После пробной версии у пользователя была возможность перейти на более крупный размер и лимит пользователей. Эти домашние 3D-страницы размещались для пользователя, в отличие от традиционных миров, где пользователю приходилось размещать свой мир у другой компании, пользователя или у себя.
В 2002 году компания увеличила стоимость годового гражданства с 19,95 до 69,95 долларов США. [5] 16 июня 2008 г. компания Active Worlds, Inc. выпустила первое крупное обновление браузера за два года — версию 4.2. Он включал рендеринг веб-страниц на объектах и настраиваемых аватарах. [6] 24 июня 2009 г. компания Active Worlds, Inc. выпустила общедоступную открытую бета-версию версии 5.0. [7] 7 июня 2012 г. была выпущена версия 6.0. [8] Плата за регистрацию системы была отменена в 2013 году. [9]