Aerojet — американский производитель ракет и ракетных двигателей, базирующийся в основном в Ранчо Кордова, Калифорния , с подразделениями в Редмонде, Вашингтоне , Ориндже и Гейнсвилле в Вирджинии , а также Камдене, Арканзас . Aerojet принадлежала GenCorp . В 2013 году компания GenCorp объединила Aerojet с бывшей Pratt & Whitney Rocketdyne и образовала Aerojet Rocketdyne . [1]
Aerojet был разработан на встрече в 1936 году, организованной Теодором фон Карманом в его доме. К фон Карману, который в то время был директором Лаборатории аэронавтики Гуггенхайма в Калифорнийском технологическом институте , присоединился ряд профессоров и студентов Калифорнийского технологического института, в том числе ученый-ракетчик и астрофизик Фриц Цвики и эксперт по взрывчатым веществам Джек Парсонс , все из которых были заинтересованы в тема космических полетов . Группа продолжала время от времени встречаться, но ее деятельность ограничивалась дискуссиями, а не экспериментами.
Их первая конструкция была испытана 16 августа 1941 года и представляла собой небольшой цилиндрический твердотопливный двигатель, прикрепленный к днищу самолета. Взлетную дистанцию сократили вдвое, и ВВС США разместили заказ на опытно-серийные версии.
В 1942 году фон Карман, Парсонс, Фрэнк Малина , Эд Форман , Мартин Саммерфилд и Эндрю Г. Хейли основали Aerojet Engineering Corporation. [2]
Некоторые аспекты ранней деятельности компании были описаны фон Карманом в его автобиографии: [3]
19 марта 1942 года Хейли получил наши учредительные документы, и компания Aerojet Engineering Corporation была основана. Я был президентом; Малина была казначеем; и Хейли была секретарем. У нас было три вице-президента: Парсонс, Саммерфилд и Форман. Мы выпустили акции для себя, и какое-то время Хейли, казалось, владел всей корпорацией, потому что, будучи единственным человеком в группе, имеющим наличные, он фактически вложил весь первоначальный капитал. Мы открыли офисы на улице Ист-Колорадо в Пасадене... мы переехали на... улицу Вест-Колорадо, 285... Так начался... крупнейший в мире производитель ракет и топлива. Всего за двадцать лет компания выросла из шести человек с капитализацией в 1200 долларов в компанию с оборотом в 700 миллионов долларов в год, штатом почти в 34 000 человек и играющую ключевую роль в современной оборонной картине Соединенных Штатов. [3] : 258 Карман вскоре отказался от поста президента: «Хейли стал вторым президентом Aerojet 26 августа 1942 года. Он оказался невероятным администратором». [3] : 259