Термин « альфа-цепь» обычно используется для обозначения одной из субъединиц многосубъединичного белка. Термин «цепь» является общим термином, применяемым к любой пептидной последовательности . Это часто может относиться более конкретно к значению:
- часть рецептора Т-клеток ,
- фибриногена альфа - цепь ,
- интегрин альфа - цепь,
- Гемоглобин, альфа 1
Его следует отличать от термина альфа-спираль , который относится к одной из распространенных вторичных структур, обнаруживаемых в белках, наряду с бета-листом .