AOL (стилизовано под Aol. , ранее компания, известная как AOL Inc. и первоначально известная как America Online [1] ) — американский веб-портал и поставщик онлайн-услуг, базирующийся в Нью-Йорке. Это бренд, продвигаемый нынешней версией Yahoo! Инк.
Служба ведет свою историю от онлайн-сервиса, известного как PlayNET . PlayNET передала лицензию на свое программное обеспечение компании Quantum Link (Q-Link), которая была запущена в сеть в ноябре 1985 года. Новый клиент IBM PC был запущен в 1988 году и в конечном итоге переименован в America Online в 1989 году. AOL стала крупнейшим онлайн-сервисом, вытеснив существующие такие игроки, как CompuServe и The Source . К 1995 году у AOL было около трех миллионов активных пользователей. [2]
AOL была одним из пионеров Интернета в начале 1990-х годов и самым узнаваемым брендом в сети в США. Первоначально он предоставлял услуги коммутируемого доступа миллионам американцев, был пионером в обмене мгновенными сообщениями , а в 1993 году начал добавлять доступ в Интернет. В 1998 году AOL приобрела Netscape за 4,2 миллиарда долларов США. В 2001 году, на пике своей популярности, она приобрела медиаконгломерат Time Warner в результате крупнейшего слияния в истории США. После этого AOL быстро сократилась, отчасти из-за упадка коммутируемого доступа и роста широкополосного доступа . [3] В конечном итоге AOL была выделена из Time Warner в 2009 году, и новым генеральным директором был назначен Тим Армстронг . Под его руководством компания инвестировала в медиабренды и рекламные технологии.
23 июня 2015 года AOL была приобретена Verizon Communications за 4,4 миллиарда долларов. [4] [5] 3 мая 2021 года Verizon объявила, что продаст Yahoo и AOL частной инвестиционной компании Apollo Global Management за 5 миллиардов долларов. [6] 1 сентября 2021 г. AOL стала частью новой Yahoo! Инк .
AOL началась в 1983 году как недолговечное предприятие под названием Control Video Corporation ( CVC ), основанное Уильямом фон Мейстером . Единственным ее продуктом был онлайн-сервис под названием GameLine для игровой консоли Atari 2600 после того, как идея фон Мейстера о покупке музыки по запросу была отвергнута Warner Bros. [7] Подписчики купили у компании модем за 49,95 долларов и заплатили единовременную Плата за установку 15 долларов. GameLine позволяла подписчикам временно загружать игры и отслеживать рекорды по цене 1 доллар за игру. [8] Телефон отключился, а загруженная игра останется в главном модуле GameLine, и в нее можно будет играть до тех пор, пока пользователь не выключит консоль или не загрузит другую игру.
В январе 1983 года Стив Кейс был нанят консультантом по маркетингу в Control Video по рекомендации своего брата, инвестиционного банкира Дэна Кейса. В мае 1983 года Джим Кимси стал консультантом по производству компании Control Video, которая была на грани банкротства. Кимси пригласил его друг из Вест-Пойнта Фрэнк Кофилд , инвестор компании. [7] В начале 1985 года фон Мейстер покинул компанию. [9]