Артур Фрэнсис Коллинз (7 февраля 1864 – 2 августа 1933) был американским баритоном , одним из пионеров звукозаписи, считавшимся в свое время «королем певцов рэгтайма».
Коллинз родился в Филадельфии, штат Пенсильвания , и переехал со своей семьей в Барнегат, штат Нью-Джерси , примерно в 1879 году. Будучи подростком, он работал волонтером- спасателем на берегу Джерси, положив начало увлечению парусным спортом, которое стало делом всей его жизни. Однако его прекрасный баритон , который можно было услышать в церкви и на местных концертах, убедил семью Коллинза отправить его обратно в Филадельфию для формального обучения. [1] После завершения учебы Коллинз провел около 15 лет, гастролируя с различными акционерными компаниями и выступая в летней опере в Сент-Луисе. Ни одно из этих предприятий не принесло Коллинзу долгосрочных перспектив, и когда в 1895 году он женился на актрисе и певице Анне Лии Коннелли, Коллинз зарекся отказаться от шоу-бизнеса и решил учиться, чтобы сделать карьеру бухгалтера . Принимая эпизодические роли за дополнительные деньги, Коллинз появлялся в постановке оперной труппы ДеВольфа Хоппера в 1898 году, а специалисты по поиску талантов Edison Records запросили прослушивание Коллинза, которое, по словам его жены, состоялось 16 мая 1898 года .
За несколько лет Коллинз оказался одним из самых продуктивных и успешных певцов в звукозаписывающем бизнесе, а за свою долгую карьеру с 1898 по 1926 год он работал во всех звукозаписывающих компаниях, действовавших в Соединенных Штатах. Он специализировался на том, что тогда называлось енотовыми песнями ; популярные афроамериканские диалектные номера, связанные с водевилем и шоу менестрелей . Коллинз также использовал множество вокальных эффектов и карикатурных голосов, которые создавали впечатление, будто на его записях у рожка стояло несколько человек, хотя это был только Коллинз. Чтобы сделать этот процесс более эффективным, Коллинз начал работать в формате дуэта с тенором Джо Натусом в 1901 году, и оба пели в группе Эдисона под названием «Квартет большой четверки». Предполагается, что Коллинз впервые познакомился с тенором Байроном Дж. Харланом в рамках квартета Большой четверки, и с тех пор и до конца карьеры Коллинза в начале 1920-х годов Харлан был партнером Коллинза по дуэту. Коллинз и Харлан были, пожалуй, самым известным и популярным мужским дуэтом на ранних пластинках.
В 1909 году Коллинз присоединился к Джону Х. Мейеру, Генри Берру и Альберту Кэмпбеллу в Peerless Quartet , успешной музыкальной группе для парикмахерских, которая гастролировала как Record Makers, а позже как Eight Popular Victor Artists. Однако к 1917 году бас Фрэнк Крокстон начал заменять Коллинза на некоторых пластинках, и к середине 1919 года эта ситуация стала постоянной, поскольку Коллинз не ладил с Берром, который также был менеджером группы.
Во время личного выступления в Театре Принцессы в Медине, штат Огайо, 20 октября 1921 года Коллинз был тяжело ранен, упав в открытый люк. Хотя он достаточно хорошо поправился, чтобы возобновить свою певческую и записывающую карьеру, впоследствии его здоровье начало ухудшаться, и в 1926 году Коллинз вышел на пенсию, переехав со своей женой во Флориду. Он умер в возрасте 69 лет в Тайсе, Флорида, 3 августа 1933 года.
Артур Коллинз записал сотни песен, и во многих случаях он записывал одну и ту же песню несколько раз для разных звукозаписывающих компаний. Его фирменной песней была « Проповедник и медведь» Артура Лонгбрейка , которую он впервые записал в 1905 году. Его исполнение, широко разбросанное по различным релизам, представляет собой самую популярную неоперную пластинку, сделанную в течение первого десятилетия двадцатого века. Коллинз все еще записывал номер в 1922 году, а ремейк пьесы Виктора 1908 года оставался в их каталоге до 1941 года; на его личных выступлениях неизменно просили «Проповедник и Медведь». Его запись была продана тиражом более миллиона копий и была награждена золотым диском , вторым из когда-либо представленных. [2]