Активы в экономической теории является долговечным товаром , который может быть частично потребляется только (вроде портативного музыкального плеера ) или входа в качестве фактора производства (как бетономешалка ) , который может быть только частично использоваться в производстве. Необходимым качеством актива является то, что его ценность остается после периода анализа, поэтому его можно использовать в качестве средства сбережения . Таким образом, финансовые инструменты, такие как корпоративные облигации и обыкновенные акции, являются активами, поскольку они сохраняют стоимость на следующий период. Если товар или фактор будут израсходованы до следующего периода, не будет ничего, на что можно было бы рассчитывать.
В результате этого определения активы имеют только положительную фьючерсную цену. Это аналогично различию между потребительскими товарами длительного и краткосрочного пользования. Срок службы более одного года. Классический прочный - это автомобиль. Классический недолговечный - это яблоко, которое едят и хранятся меньше года. Активы - это категория продукции, на которую экономическая теория устанавливает цены. В простой модели равновесия Вальраса есть только один период, и все предметы имеют цены. В многопериодной модели равновесия при этом все товары имеют цены в текущем периоде. Только активы могут выжить в следующем периоде, и, таким образом, только активы могут сохранять ценность, и в результате только активы имеют цену сегодня для доставки завтра. Товары, которые к завтрашнему дню обесцениваются на 100%, не имеют цены на доставку завтра, потому что к завтрашнему дню они перестают существовать.
Подполе ценообразования (или оценки) активов - это финансовая оценка стоимости таких активов; Основным методом, используемым сегодняшними финансовыми аналитиками, является метод дисконтирования денежных потоков . При использовании этого метода предполагается, что будущие денежные потоки по активу известны с уверенностью (как в случае казначейских облигаций, не связанных с риском), или оцениваются. Эти будущие денежные потоки дисконтируются по приведенной стоимости .
Поток фонды таблиц из Федеральной резервной системы предоставляет данные об активах, которые являются материальными активами и финансовыми активами и обязательство. Разница (активы за вычетом обязательств) составляет чистую стоимость активов.