Asterionella formosa имеет длину от 45–68 микрометров (0,0018–0,0027 дюйма) и ширину 1,1–4,5 мкм. У Asterionella formosa створки (кремневая пластинка, составляющая половину диатомовой клетки) длинные и узкие, с головчатыми (увеличенными и закругленными) вершинами (кончиками) разного размера. Большая вершина известна как подножка. A. formosa имеет очень узкую грудину (утолщенный продольный разрез кремнеземной створки) и неравномерно расположенные борозды (ряды пор на поверхности створки), слегка смещенные друг от друга на грудине. У некоторых A. formosa краевые шипы между полосками расположены неравномерно. На каждом конце имеется поровое поле (область пор с разным рисунком). Римопортулы (круглые отверстия) наблюдались на одном или обоих концах створки. [3]
Колонии Asterionella formosa состоят из клеток, соединенных на ножках створок слизистыми подушечками. [3] Их колонии состоят из 8–20 клеток и имеют спиралевидную звездообразную форму. Они также могут иметь форму замкнутого кольца, но это редко. [4]
Asterionella formosa распространена в мезотрофных и эвтрофных озерах и тихоходном речном планктоне по всему миру и особенно распространена в северном полушарии. Он становится все более распространенным в олиготрофных (малопитательных) горных озерах. [3]
Колонии Asterionella formosa могут быть колонизированы небольшими сидячими (неподвижными) хоанофлагеллятами или заражены Zygorhizidium planktonicum , паразитическим хитридиевым грибом. Чтобы предотвратить распространение грибка, пораженные клетки в колонии обычно вызывают гибель клеток . [4]
Было обнаружено, что лабораторные модели A. formosa имеют динамические микробиомы со многими видами бактерий , в основном из типов Proteobacteria и Bacteroidetes . Большинство бактерий были гетеротрофными и более половины могли метаболизировать гликолат . [5]
Когда в водоёме с олиготрофной водой увеличивается количество реактивного азота , увеличивается и популяция диатомей. Такое увеличение популяций A. formosa было использовано североамериканскими исследователями, чтобы определить, может ли скорость распределения азота в данном озере вызвать значительные экологические последствия. [3] Другое исследование показало, что изменения популяции A. formosa следуют за изменениями, связанными с потеплением климата , такими как: более длительные периоды открытой воды (в отличие от замерзшей), изменение режима перемешивания озер и изменение термических свойств озера. [6]