Министр обороны является главным министром, ответственным за организацию, реализацию и формулирование государственной политики в области обороны и военных вопросов для правительства Австралии . Лицо, занимающее этот пост, направляет подход правительства к таким вопросам через Организацию обороны Австралии и, соответственно, Министерство обороны и Силы обороны Австралии . [2] Должность министра обороны, как и все должности в кабинете министров, не упоминается в Конституции Австралии , а существует в соответствии с соглашением и правом генерал-губернатора назначать государственных министров.[3]
Поскольку министр обороны отвечает за исполнительное руководство оборонными и вооруженными силами Австралии, а также за подотчетность портфеля перед парламентом, министр обороны требуется в соответствии со статьей 63 (1) Закона о государственной службе 1999 г. и требованиями к ежегодным отчетам от Объединенный парламентский комитет по государственным счетам и аудиту представлять отчет ответственным министрам о деятельности Министерства обороны после окончания каждого финансового года для представления в парламент. [4] [5]
Это одна из четырех министерских должностей (наряду с премьер-министром, генеральным прокурором и казначеем ), существовавших со времен Федерации . [6]
Основная функция министра обороны состоит в том, чтобы руководить формулированием оборонной политики правительства в отношении универсального поведения любого подразделения правительства Австралии или работы от имени правительства Австралии, а также агентств и персонала Австралийской организации обороны. в целом. Правительство Австралии управляет тремя основными организациями, ответственными за создание и поддержание оборонной политики в надстройке «Оборона»: Центр развития авиации , Австралийский институт стратегической политики и Центр морской мощи - Австралия . [7]Кроме того, правительство Австралии, часто по прямому запросу премьер-министра, затрачивает обширные ресурсы на публикацию «белых книг» Министерства обороны, чтобы оценить текущий уровень оборонного потенциала и инфраструктуры Австралии и изучить наилучшие способы улучшения обороны в таким образом, чтобы положительно повлиять на политику правительства. [8]
Последней официальной публикацией является « Белая книга по обороне» 2016 года , которая включает три элемента: саму «Белую книгу по обороне» 2016 года, Интегрированную инвестиционную программу 2016 года и Заявление о политике оборонной промышленности 2016 года . Представленный 24 февраля 2016 года и опубликованный в тот же день, это восьмой официальный документ по обороне с 1976 года, в котором определены три ключевые стратегические цели, по которым оборонные портфели и правительства обеих сторон почти не обсуждали. Недавние министры обороны обеих политических партий обычно формировали свою политику на основе строгих и профессиональных советов ведущих австралийских политических экспертов и высокопоставленных военнослужащих и, как правило, не вызывали особых споров.
На протяжении многих лет в портфеле обороны участвовало несколько министров с различными функциями; в период с ноября 1939 г. по апрель 1942 г. не было должности «министр обороны». Вместо этого несколько министров отвечали за различные задачи и обязанности, которые в настоящее время находятся в ведении министра обороны.