Семилетняя война 1754–1763 годов охватила четыре континента , затронув Европу , Америку , Западную Африку , Индию и Филиппины в Азии.
Конфликт разделил Европу на две коалиции: Королевство Великобритании , Пруссию , Португалию , Ганновер и другие небольшие германские государства с одной стороны против Королевства Франции , возглавляемой Австрией Священной Римской империи , России , Испании , нескольких малых германских государств и Швеция с другой. Коалиции представляли собой «революцию» в дипломатических союзах, отраженную в Дипломатической революции . В конечном итоге победа англо-прусской коалиции нарушила баланс сил в Европе, баланс, который не восстанавливался до 1815 года .
Хотя англо-французские стычки из-за своих американских колоний начались уже в 1754 г., центральным элементом семилетней широкомасштабной войны, в которую втянулось большинство европейских держав, было стремление Австрии вернуть Силезию , которую она уступила в 1747 г. Пруссии при Фридрихе захват Великого. В Индии Империя Великих Моголов при поддержке французов пыталась подавить британскую попытку завоевать Бенгалию : они известны как Третья Карнатическая война .
На европейском театре военных действий, увидев возможность обуздать постоянно растущую мощь Британии и Пруссии, Франция и Австрия отложили в сторону свое давнее соперничество и сформировали собственную коалицию. Британия, столкнувшись с таким внезапным поворотом событий, присоединилась к Пруссии. Этот союз объединил не только территории британского короля в личную унию посредством брака, включая Ганновер, но и территории его родственников в электорате Брауншвейг-Люнебург и ландграфстве Гессен. Кассель . Эта серия политических маневров стала известна как дипломатическая революция . [1]
В Америке преобладали те же коалиции, но каждая сторона добавляла партнера-индейца из числа коренных народов. Абенаки , племя, говорящее на языке алгонкинов, присоединилось к французам. Ирокезы , или пять наций, объединились с британцами. Обеим сторонам особенно дорого обошлась война в Северной Америке. Ирокезы, жившие преимущественно на землях, контролируемых французами, опустошали европейские торговые пути и поселения Франции. Абенаки, также известные как «люди рассвета», жили среди английских поселенцев в атлантических колониях или были перемещены ими, таким образом, они противодействовали британской торговле и деятельности. В Вест-Индии, британцы и испанцы боролись за контроль над ключевыми точками на карибских торговых путях, особенно над Наветренным проходом и Гаваной. В Западной Африке британские усилия заключались в том, чтобы вытеснить Францию из ее колоний в Горе , Сенегале и Гамбии .
После семи лет изнурительных и дорогостоящих боев (девять в Северной Америке) победила англо-прусская коалиция. Война ознаменовала подъем Британии как господствующей мировой державы ; это также разрушило господство Франции на суше в Европе, а Пруссия благодаря военной доблести Фридриха Великого зарекомендовала себя как доминирующая сухопутная держава в Европе. Австрийские Габсбурги навсегда уступили свои территории в Силезии Пруссии. Это изменило европейский баланс сил . [2]