Пещеры пивного карьера — это искусственный подземный комплекс из известняка , расположенный примерно в миле к западу от деревни Бир, Девон , [1] и главный источник пивного камня в Англии . Туннели образовались в результате 2000-летней добычи пивного камня, который особенно подходил для изготовления элементов собора и церкви , таких как дверные и оконные обрамления, из-за его цвета и пригодности для резьбы. Камень из карьера использовался при строительстве нескольких древних соборов южной Англии и ряда других важных зданий, а также для многих городских и деревенских церквей, [2] и для некоторых зданий вСоединенные Штаты . Добыча была особенно интенсивной в средние века , но продолжалась до 1920-х годов. С тропы юго-западного побережья к востоку от Бранскомба можно увидеть штольню , ведущую к другому комплексу выработок , которая была обнажена оползнем в конце 18 века. Карьер является частью Юрского побережья [3] и является объектом особого научного интереса (УОНИ).
Пивной камень — это кремово-серый, мелкотекстурированный известняк [4] среднего мелового периода [2] , получивший свое название от города Беэр, где его добывали и добывали с римских времен. Слой лучшего камня (наименьшее количество кремней) имеет толщину около тридцати футов. [5] Он также встречается в других местах на юго-западе Англии. Из-за мелкой зернистости это «свободный камень», что означает, что его можно распиливать или выравнивать в любом направлении: кристаллическая структура не ограничивает направления, в которых его можно обрабатывать. При первой добыче он относительно мягкий и легко режется, но под воздействием воздуха затвердевает и становится примерно таким же твердым, как портлендский камень . [6]
Самые ранние работы в карьере велись в римский период сначала в открытых карьерах, после чего приходилось вести добычу на склоне холма из-за других слоев горных пород наверху. [4] В это время устье реки Топор обеспечивало безопасную гавань для удаления камня на лодке. Римская часть характеризуется большими арками, поддерживающими крышу, и была раскопана вручную с использованием кирки и деревянных клиньев. Пивной камень использовался на римской вилле Ханидичс в Ситоне . [7]
Норманнские разработки примыкают непосредственно к более раннему римскому карьеру, углубляясь в склон холма, и характеризуются большими прямоугольными колоннами, поддерживающими крышу, и включают в себя несколько боковых галерей меньшего размера.
Карьеристы работали долгие часы при свечах, используя ручные инструменты, такие как кирки и пилы. Карьеров также часто поддерживал детский труд. Затем опытные каменщики работали над камнем в пещерах, потому что на воздухе его становилось труднее резать. Затем каменные блоки будут подниматься с помощью ручных кранов после подключения подъемных устройств Льюиса и загружаться в гужевые повозки. Затем их обычно отправляли на баржи, которые отходили от Бир-Бич. [8] [9] После 1540 года камень добывался только для светского строительства.
После Реформации пещеры использовались как тайная католическая церковь . В 19 веке пещеры также использовались для хранения контрабанды , в том числе контрабандистом Джеком Рэттенбери . [10]