Пинбол — это аркадный развлекательный автомат, в котором мяч летит по внутренней части автомата, попадая в различные огни, бамперы, пандусы и другие цели в зависимости от его конструкции. Цель игры состоит в том, чтобы набрать как можно больше очков, поражая эти цели и совершая различные удары ластами до того, как мяч будет потерян, либо через желоба по бокам машины, либо через нижнее центральное «сливное» пространство, обычно между ластами. . Большинство автоматов для игры в пинбол используют один шар за ход (за исключением специальных фаз с несколькими шарами), и игра заканчивается, когда теряется шар (шары) из последнего хода.
Истоки пинбола переплетаются с историей многих других игр. Игры, в которые играют на открытом воздухе, катая шары или камни по травяному полю, такие как бочче или боулинг , в конечном итоге превратились в различные местные игры в наземный бильярд , в которые играют, ударяя палками по шарам и направляя их по мишеням, часто вокруг препятствий. Крокет , гольф и пэлл-молл в конечном итоге произошли от вариантов наземного бильярда. [ нужна ссылка ]
Эволюция игр на открытом воздухе, наконец, привела к версиям для помещений, в которые можно было играть на столе, например, в бильярд , или на полу в пабе, например, в боулинг и шаффлборд . Настольные версии этих игр стали предками современного пинбола.
Во Франции, во время долгого правления Людовика XIV в 1643–1715 годах, бильярдные столы были сужены, с деревянными кеглями или кеглями на одном конце стола, а игроки бросали шары клюшкой или кием с другого конца в игре, вдохновленной как боулинг , так и бильярд. Штифты слишком долго возвращались в исходное положение, когда их сбивали с ног, поэтому в конечном итоге они были прикреплены к столу, а мишенями стали отверстия в основании стола. Игроки могли рикошетить шары от кеглей, чтобы получить более сложные лунки. Стандартизированная версия игры со временем стала известна как багатель .
Где-то между 1750-ми и 1770-ми годами в Западной Европе был изобретен вариант багателя Billard japonais , или японский бильярд на английском языке, несмотря на его название. В нем использовались тонкие металлические штифты, а кий на конце стола игрока был заменен спиральной пружиной и поршнем. Игрок бросал мячи вверх по наклонному игровому полю к забитым мишеням, используя этот поршень, устройство, которое используется в пинболе и по сей день, и игра также была прямым предком пачинко . [ нужна ссылка ]
В 1869 году британский изобретатель Монтегю Редгрейв обосновался в Соединенных Штатах и производил столы-багатели в Цинциннати , штат Огайо . В 1871 году Редгрейв получил патент США № 115 357 на свои «Улучшения в Bagatelle», [1] другое название пружинной пусковой установки, впервые представленной в Billard japonais . Игра также уменьшилась в размерах, чтобы поместиться на барной стойке или прилавке. Шары превратились в шарики, а калитки — в маленькие металлические штифты. Популяризация Redgrave весеннего запуска и инноваций в игровом дизайне признана рождением пинбола в его современной форме.