53 ° 24'04 "N 3 ° 01'48" W / 53,401 ° N 3,030 ° W Катастрофа в доке Биркенхеда[1]былатрагедией, которая произошла, когда временнаяплотинарухнула во время строительствадока ВитториявБиркенхеде,Уиррал Полуостров,Англия, 6 марта 1909 года. В результате 14 рабочих (или «морских пехотинцев») погибли и трое получили ранения. Катастрофа вызвала огромный общественный поток сочувствия и горя в этом районе. Однако правительство отказалось провестиобщественное расследование, и причина катастрофы так и не была окончательно установлена. В настоящее время существует очень мало свидетельств или документации об этом событии.
Контракт на сумму 206 000 фунтов стерлингов на строительство дока в районе Виттория-Уорф в Биркенхеде был заключен Советом по докам и гаваням Мерси в 1905 году Джону Скотту из Дарлингтона. Скотт был сыном сэра Вальтера Скотта (1826-1910), одного из величайших региональных строительных подрядчиков своего времени, и недавно построил пристройку к докам в Мидлсбро . Док Виттория, расположенный в северном конце улицы Виттория, должен был служить доступным и организованным причалом для судов, размеры которых увеличивались. Работы начались в 1905 году и должны были завершиться к концу 1909 года. Однако к марту 1909 года они опередили график на девять месяцев. До завершения всего проекта оставалось всего несколько часов, когда произошла катастрофа.
Сразу после полуночи 6 марта 1909 года, во время слепящей метели, произошла катастрофа. Бригада военнослужащих работала в яме глубиной 45 футов (14 м), которая образовывала входной канал в новый док. Они расчищали завалы и древесину, которые доставлялись на причал с помощью крана, установленного на раскопках. Воды соседнего Восточного поплавка сдерживались от входного канала временной перемычкой длиной 200 футов (61 м), образованной из свай, утрамбованных грязью и цементом, которая была построена в 1907 году. осталось еще много работы, и весь четырехлетний проект дока будет завершен к следующему вечеру.
Прилив на реке Мерси произошел около 23:15, и Восточный поплавок был полон воды. Около 12:25 фундамент перемычки рухнул без предупреждения; пятнадцать рабочих были залиты водой и мусором. [2] Платформа с краном, двигателем и котлом рухнула в раскопки и, предположительно, заперла людей под водой. [2] Четырнадцать человек были убиты, но один выжил, цепляясь за стену дока, пока его не спасли. [2] Машинист и мальчик, работавший связистом, были смыты в воду, но были спасены; мальчику, оказавшемуся зажатым между деревянными балками, позже ампутировали ногу. [2] В результате катастрофы семь женщин овдовели, а 13 детей остались без отцов. Водолазам потребовался месяц, чтобы подобрать все тела, и жертвы были похоронены в трех братских могилах на кладбище Флейбрик-Хилл в Биркенхеде, ныне известном как Мемориальные сады Флейбрик.
В ходе последующего расследования главный инженер Джона Скотта заявил, что катастрофа, вероятно, произошла из-за смещения основания перемычки после удаления свай из старой стены дока, и это событие нельзя было предвидеть. Однако это объяснение никогда не подвергалось независимой проверке или проверке. Один человек — Джон Джонс, оператор сваебойной машины, использованной при строительстве плотины, — смело выступил на следствии, заявив, что работа была выполнена некачественно и при строительстве использовались гнилые строительные материалы. Но его показания были проигнорированы, и присяжные, находящиеся под сильным влиянием итогов коронера, вынесли вердикт, что никто не виноват. Док Виттория открылся для работы через четыре месяца после катастрофы и работает до сих пор.