Рубин Черного принца представляет собой крупную красную шпинель неправильной формы в виде кабошона весом 170 каратов (34 г), установленную в крестообразном узоре над бриллиантом Куллинан II на лицевой стороне Императорской государственной короны Соединенного Королевства. [1] Шпинель является одной из старейших частей королевских драгоценностей Соединенного Королевства , история которой восходит к середине 14 века. Он находился во владении правителей Англии с тех пор, как в 1367 году был передан его тезке Эдуарду Вудстокскому («Черному принцу»). [2] Камень, как полагают, происходит из Бадахшана .шахты в современном Афганистане [3] и Таджикистане [4] , основной источник больших драгоценных камней шпинели в средние века .
Все красные драгоценные камни раньше назывались рубинами или «балас рубинами». Только в 1783 году шпинели химически отличались от рубинов. [5] Красная шпинель — это соединение магния , алюминия , кислорода и хрома , а рубин — это минерал корунд . [6] Редкость этой шпинели, однако, заключается в том, что это самая большая неограненная шпинель в мире, учитывая, что она была лишь слегка отполирована и никогда не подвергалась надлежащей огранке с геммологической точки зрения. [ нужна ссылка ]
Рубин Черного принца датируется серединой 14 века как владение Абу Саида, арабского мусульманского принца Гранады . В то время правление Кастилии было сосредоточено в Севилье , а мавританское королевство Гранада подвергалось систематическим нападениям и возвращалось к кастильскому правлению в рамках христианской реконкисты Пиренейского полуострова . Абу Саид, в частности, столкнулся с воинственностью зарождающейся Кастилии под властью Петра Кастильского., также известный в истории как Дон Педро Жестокий. Согласно историческим источникам, Абу Саид хотел сдаться дону Педро, но условия, которые он предложил, были неясны. Ясно только то, что дон Педро приветствовал его приезд в Севилью. Записано, что он очень желал богатства Абу Саида. Когда Абу Саид встретился с доном Педро, король приказал убить слуг Абу Саида и, возможно, лично зарезал Саида. Когда труп Саида обыскали, шпинель была найдена и добавлена к имуществу дона Педро.
В 1366 году незаконнорожденный брат дона Педро, Генрих Трастамарский , возглавил восстание против дона Педро. Не имея возможности подавить восстание без посторонней помощи, Дон Педро заключил союз с Черным принцем , сыном английского короля Эдуарда III . Восстание было успешно подавлено, и Черный принц потребовал рубин в обмен на оказанные им услуги. Позже он вернулся в Англию с двумя дочерьми короля Педро, доньей Констанцой Кастилии и доньей Изабель Кастилии, и для них были заключены браки с братьями короля. Предполагается, что в то время Черный принц забрал Рубин обратно в Англию, хотя он исчезает из исторических записей до 1415 года.
Во время своей кампании во Франции король Англии Генрих V носил инкрустированный драгоценными камнями шлем, в том числе рубин Черного принца. [7] В битве при Азенкуре 25 октября 1415 года французский герцог Алансонский ударил Генриха по голове боевым топором, и Генрих чуть не потерял и шлем, и свою жизнь. Битва была выиграна силами Генриха, и Рубин Черного Принца был спасен. Предполагается, что Ричард III носил драгоценный камень в своем шлеме в битве при Босворте , где он и погиб.