Дело «Батлер против Мура» , о котором сообщается в «Правилах доказывания Макнелли», [1802], 253, было ирландским делом, решенным главой свитков в Ирландии сэром Майклом Смитом . Это важный прецедент в вопросе привилегий священников и кающихся в Великобритании . Дело касалось воли епископа Джона Батлера, 12-го барона Данбойна , перешедшего из католицизма в протестантизм . Однако утверждалось, что он вернулся в католицизм и, таким образом, подпал под действие уголовного закона , который лишал «отступивших папистов» права составлять завещания. [1]
Батлер был римско-католическим епископом Корка на момент смерти своего племянника Пирса Эдмонда Батлера, 11-го барона. Стремясь иметь возможность передать по прямой линии звание пэра и управление древним домом, новый лорд Данбойн обратился к Папе с просьбой освободить его от обета безбрачия.. Ему было отказано, и после этого он стал протестантом и женился, но у него не было проблем. Рассказывают, что однажды, когда он ехал по проселочной дороге, из коттеджа выбежала женщина, зовя священника для человека, который лежал внутри опасно больного. Лорд Данбойн ответил ей: «Я священник», и, войдя в коттедж, услышал исповедь умирающего. С этого момента и до конца своей жизни он снова принял католическую веру, по крайней мере, в частном порядке. [1]
По его завещанию все его имущество осталось попечителям недавно основанного колледжа Святого Патрика в Мейнуте . Завещание было оспорено его сестрой, г-жой Кэтрин О'Брайен Батлер, на том основании, что, снова обратившись в католицизм, он был неспособен его составить. Чтобы доказать этот факт, она провела допрос весьма уважаемого священника отца Уильяма Гаана., который посещал лорда Данбойна, с которым он поддерживал долгую и дружескую переписку незадолго до его смерти следующего содержания: какую религию исповедовал лорд Данбойн сначала с 1783 по 1792 год? а во-вторых, в момент его смерти и незадолго до этого? Что касается первого вопроса, то о. Гаан ответил, что лорд Данбойн исповедует протестантскую религию. От второго вопроса он отказался на том основании, что его знания (если таковые имеются) возникли в результате конфиденциального сообщения, сделанного ему при исполнении его церковных функций, которое принципы его религии запрещали ему раскрывать, и он не был связан законом. земли, чтобы ответить. После аргументации адвоката магистр списков постановил, что привилегий не было, и отклонил возражение. о. Гаан настоял на своем отказе отвечать, и его признали виновным в совершениинеуважение к суду и был ненадолго заключен в тюрьму. [1] Это не положило конец судебному разбирательству, продолжавшемуся до 1808 года, и привело к компромиссу.
Это право было решительно отвергнуто президентом Высокого суда Ирландии в 1945 году в деле Кук против Кэрролла , где он установил, что священник имеет абсолютную привилегию не раскрывать то, что говорится на исповеди. [2]