Калифорнийская крачка
Калифорнийская крачка , Sternula antillarum browni , — подвид наименьшей крачки , гнездящийся в основном в заливах Тихого океана в пределах очень ограниченного ареала Южной Калифорнии , в заливе Сан-Франциско и в северных районах Мексики . Эта перелетная птица занесена в федеральный список США, находящийся под угрозой исчезновения.подвиды. Общая популяция подвида составила 582 гнездящихся пары в 1974 г., когда начались учетные работы по этой птице. Несмотря на то, что их численность постепенно увеличивается благодаря его охраняемому статусу, этот вид по-прежнему уязвим для сокращения популяции из-за стихийных бедствий, хищничества и беспокойства человека.
Места зимовки на самом деле неизвестны, но предполагается, что это тихоокеанское побережье Южной Америки . Калифорнийская малая крачка прибывает в места своего размножения в конце апреля. Ухаживание обычно происходит вдали от места гнездования колонии, обычно на открытой приливной отмели или пляже. Только после того, как ухаживание подтвердило выбор партнера, к середине мая начинается гнездование, которое обычно завершается к середине июня. Гнезда располагаются на бесплодных или скудно заросших местах у воды, обычно на песчаном или гравийном субстрате. В районе залива Сан-Франциско размножение обычно происходит на заброшенных солончаках.. Там, где поверхность твердая, этот вид может использовать искусственную выемку (например, глубоко высохший след), чтобы сформировать бассейн для гнезда. Гнездовые колонии не плотные и могут появляться вдоль морских или эстуарных берегов в местах, свободных от человека или хищников. Плотность гнезд может составлять всего несколько гнезд на акр, но в округе Сан-Диего наблюдалась плотность 200 гнезд на акр. Размер кладки может быть от одного до четырех яиц, но чаще всего состоит из двух или трех . И самка, и самец насиживают яйца в течение примерно трех недель, и оба родителя ухаживают за полускороспелыми детенышами. Молодые птицы могут летать в возрасте четырех недель. После образования новых семей могут появляться группы птиц наозёра в непосредственной близости от побережья. Гнездование в конце сезона может быть ренестом или прибытием в конце сезона. В любом случае к концу августа основная часть населения покинула Калифорнию.
Калифорнийская малая крачка охотится в основном в мелководных эстуариях и лагунах или за волнорезами, даже за пределами 24 км от берега в районах апвеллинга и там, где много более мелкой рыбы. Они парят, пока не заметят добычу , а затем ныряют в воду без полного погружения, чтобы извлечь добычу. В бухтах и лагунах Южной Калифорнии и северной Мексики излюбленной добычей являются анчоусы , корюшка , атерины , серферы и мелкие ракообразные.. Крачки часто кормятся у берега в открытом океане, особенно вблизи лагун или устьев заливов (Baird 2010). Взрослые особи не нуждаются в укрытии, поэтому обычно устраиваются на ночлег на открытом грунте. После того, как молодым цыплятам исполнится три дня, родители реже высиживают их, и им требуются ветрозащитные блоки и тень. Заметное разрушение колоний может произойти из-за нападения роющих сов и американских пустельг (Collins, 1980). Нападение домашних кошек наблюдалось по крайней мере в одной колонии (California Wildlife, 1990).
Калифорнийская крачка является подвидом наименьшей крачки ( Sternula antillarum ), которая размножается на атлантическом побережье Соединенных Штатов от штата Мэн до Флориды и Техаса . Sternula antillarum также встречается в местах размножения вдоль рек на Среднем Западе и Великих равнинах США. И калифорнийский подвид, и номинальная раса наименьших крачек имеют длину примерно 23 сантиметра. У обоих есть заметные черные отметины на крайних основных цветах, и они летают над водой с характерным горбатым видом, а клюв слегка направлен вниз. Сама наименьшая крачка часто считается конспецифичной смаленькая крачка . Sternula albifrons , имеющий обширное распространение в Старом Свете. Малая крачка отличается от малейшей крачки главным образом тем, что ее круп и хвост белые, а не серые, и у нее другой клич.
