В доколумбовом обществе ацтеков кальпулли ( от классического языка науатль calpōlli , произношение науатль: [kaɬˈpoːlːi] , что означает «большой дом») было обозначением организационной единицы ниже уровня альтепетля «город-государство». В испанских источниках они называются parcialidades или barrios. [1] Город-государство науа был разделен на несколько кальпуллис, жители которых несли коллективную ответственность за различные организационные и религиозные задачи по отношению к более крупному альтепетлю. Кальпуллис контролировал землю, которую члены кальпулли могли обрабатывать, а также управлял Телпочкалли. школы для юношей из простолюдинов. В культуре ацтеков, как и в большинстве других цивилизаций, семейная ячейка была очень важна. В семейной жизни ацтеков было несколько уровней организации, начиная с основной семейной ячейки. Базовая семейная ячейка состояла из двух родителей и их неженатых детей. Основными функциями основной семейной ячейки были воспитание детей и приготовление пищи. Однако многие основные семейные единицы объединились, чтобы сформировать расширенные семьи. Домохозяйства расширенных семей обычно состояли из нескольких братьев и их семей. Основные функции расширенных семей заключались в координации землепользования и производства продуктов питания (например, выращивания сельскохозяйственных культур). В большинстве случаев расширенные семьи состояли всего из нескольких основных семейных единиц. Однако в крупных городах их часто становилось намного больше.
Хотя расширенные семьи обрабатывали землю, они обычно ею не владели. Им разрешили использовать его кальпуллы, к которым они принадлежали. Кальпулли представляли собой группы семей, которые контролировали использование земли и выполняли другие территориальные функции, а также социальные. В большинстве кальпулли была тельпучкалли, школа для юношей. Еще одной функцией кальпуллов была налоговая единица. Империя собирала налоги с каждого кальпула, который, в свою очередь, собирал налоги со своих семей.
Большинство сельских кальпулли были основаны на происхождении. Другими словами, члены сельской кальпулли считали, что произошли от общего предка. В городах кальпулли были основаны больше на географическом, политическом и профессиональном сходстве, чем на происхождении. В обоих случаях кальпулы были тесно связаны, а иногда даже были несколько изолированы от других кальпул, как политически, так и физически. Природа взаимосвязи между членами calpulli является предметом споров. Традиционно утверждалось, что кальпулли изначально были семейной ячейкой, жители которой были связаны кровными и смешанными браками. Другие ученые, такие как Ван Зантвейк (1985), отрицают, что это обязательно имело место. Ван Зантвейк демонстрирует, что, по крайней мере, в некоторых альтепетлях семейная природа кальпулли была заменена иерархической структурой, основанной на богатстве и престиже. Новичкам из других альтепетлей разрешили осесть и стать частью кальпулли. Майкл Смит (2003) показывает, что в некоторых городах науа, особенно в Отумбе, каждый кальпулли специализировался на торговле и принимал почти форму торговой гильдии.
Подопечные Теночтитлана , столицы ацтеков, также были известны как кальпулли . Точное количество кальпуллиса в городе неизвестно, но Ван Зантвейк (1985) основывал свои расчеты на большом количестве этноисторических источников. Ван Зантвейк насчитывал 20 кальпуллисов, 7 из которых представляли первоначальные группы-основатели Теночтитлана, а остальные 13 состояли из групп, прибывших в город на более поздних этапах его развития. Ван Зантвейк предположил, что каждый calpulli был ритуально связан с одним из двадцати названий дней. Ниже приводится список из двадцати кальпуллисов Теночтитлана, основанный на данных Ван Зантвейка (1985):