Армейское звание капитана (от фр. capitaine ) — офицерское звание, исторически соответствующее командованию ротой солдат . Это звание также используется некоторыми военно-воздушными силами и силами морской пехоты , но обычно относится к более старшему офицеру. Сегодня капитан обычно является либо командиром, либо заместителем командира роты или артиллерийской батареи (или кавалерийского отряда армии США или эскадрильи Содружества ). В Народно-освободительной армии Китая капитан может также командовать роты или быть заместителем командира батальона .
В некоторых вооруженных силах, таких как армия и военно-воздушные силы США и британская армия, капитан является начальным званием для кандидатов в офицеры, имеющих профессиональную степень, а именно для большинства медицинских работников (врачей, фармацевтов, дантистов) и юристов. В армии США юристы, которые еще не являются офицерами в звании капитана или выше, поступают в звания лейтенантов во время обучения и получают звание капитана после завершения обучения, если они находятся в активном компоненте, или по истечении определенного периода времени. , обычно через год со дня их вступления в должность в звании лейтенанта, в состав резерва.
Звание капитана не следует путать с военно-морским званием капитана или со званием капитана группы ВВС Великобритании , оба из которых эквивалентны армейскому званию полковника .
В конечном итоге этот термин восходит к позднелатинскому capitaneus, что означает «главный, выдающийся»; [2] на среднеанглийском языке , принятом в качестве капитана в 14 веке, от старофранцузского capitaine .
Воинское звание капитана использовалось с 1560-х годов и обозначало офицера, командующего ротой. Военно-морской смысл, офицер, командующий военным кораблем , возник несколько раньше, с 1550-х годов, позже расширился в значении до «мастер или командир любого типа судна». Капитан в период до профессионализации вооруженных сил европейских стран после Французской революции , в период раннего Нового времени , был дворянином, который купил право возглавлять компанию у предыдущего обладателя этого права. Он, в свою очередь, получал деньги от другого дворянина, чтобы служить его лейтенантом .. Финансирование содержания войск исходило не от монарха или его правительства; капитан, отвечающий за кормление, размещение и снабжение своей роты. Если бы он был не в состоянии содержать компанию или иным образом предстал перед военным трибуналом, он был бы уволен (« обнален »), а монарх продал бы свои комиссионные другому дворянину, чтобы тот командовал компанией. В противном случае единственной пенсией для капитана была продажа права другому дворянину, когда тот собирался выйти в отставку.
Многие военно-воздушные силы, такие как ВВС США , используют структуру званий и знаки различия, аналогичные армейским.