Стенд у дверей школы состоялся в Foster Auditorium в Университете Алабамы 11 июня 1963 года. Джордж Уоллес , губернатор Алабамы , в символической попытке сдержать свое инаугурационное обещание « сегрегация сейчас, сегрегация завтра, сегрегация навсегда » . и остановить десегрегацию школ, встал у дверей аудитории, словно преграждая вход двум афроамериканским ученикам: Вивиан Мэлоун и Джеймсу Худу . [1]
В ответ президент Джон Ф. Кеннеди издал указ № 11111 о федерализации Национальной гвардии Алабамы , а затем генерал гвардии Генри В. Грэм приказал Уоллесу отойти в сторону. [2] Уоллес говорил дальше, но в конце концов переехал, и Мэлоун и Худ завершили регистрацию. Инцидент привлек к Уоллесу всеобщее внимание. [3]
17 мая 1954 года Верховный суд Соединенных Штатов вынес свое решение по делу Браун против Совета по образованию Топики , штат Канзас , в котором истцы утверждали, что обучение черных детей в государственных школах отдельно от их белых коллеги были неконституционными. Браун против Совета по образованию означало, что Университет Алабамы должен был быть десегрегирован. В последующие годы сотни афроамериканцев подали заявки на прием, но, за одним коротким исключением [Примечание 1] , всем было отказано. Университет работал с полицией, чтобы найти какие-либо дисквалифицирующие качества, а когда это не удалось, запугивал абитуриентов. [4]Но в 1963 году заявки подали трое афроамериканцев — Вивиан Мэлоун Джонс , Дэйв МакГлатери и Джеймс Худ . В начале июня судья федерального округа Сейборн Х. Линн распорядился о их допуске [5] и запретил губернатору Уоллесу вмешиваться, но не удовлетворил просьбу о запрете Уоллесу посещать кампус. [6] [7]
Уоллес в частном порядке сообщил администрации Кеннеди о своем намерении избегать разжигания насилия, подобного тому, что произошло во время битвы за Оксфорд в сентябре 1962 года с десегрегацией в Университете Миссисипи . Глава полиции штата Алабама Альберт Линго , подчинявшийся непосредственно Уоллесу, предупредил лидеров Ку-клукс-клана , что их члены будут арестованы, если они появятся в Таскалузе . Булл Коннор , начальник полиции Бирмингема , занимающийся расовой травлей , также велел членам клана распространять информацию о том, что Уоллес не хочет, чтобы в городе собирались толпы. А спичрайтер и главный помощник Уоллеса Аса Картер ., сам высокопоставленный чиновник клана, лично посетил Эдварда Р. Филдса , лидера Партии прав национальных штатов , группы сторонников превосходства белой расы, также чтобы сказать ему держаться подальше от этого мероприятия. Но Уоллес отказался разговаривать напрямую с генеральным прокурором Робертом Ф. Кеннеди, когда тот позвонил, чтобы узнать о планах Уоллеса. [8]
Накануне инцидента Министерство юстиции США попыталось дискредитировать Уоллеса, передав репортеру Newsday частную медицинскую информацию о том, что губернатор получал государственные выплаты, связанные с психической инвалидностью, полученной во время полетов во время бомбардировок Японии во время Второй мировой войны . Уоллес подтвердил инвалидность, но редакторы Newsday отказались публиковать статью. [9]
Утром 11 июня Мэлоун и Худ прошли предварительную регистрацию в здании суда Бирмингема. Они выбрали свои курсы и заполнили все свои формы там. Они прибыли в Foster Auditorium, чтобы консультанты проверили загруженность курсов и заплатили за них. Чиновники администрации Кеннеди, борясь с потенциально опасной ситуацией, решили просто обойти Foster Auditorium и сопроводить Мэлоуна и Худа прямо в их комнаты в общежитии. Но, учитывая сообщения о взволнованном Уоллесе, Роберт Кеннеди сказал заместителю генерального прокурора Николасу Катценбаху : «Вам лучше дать ему его шоу, потому что я обеспокоен, если у него его не будет… что Бог знает, что может произойти в пути». насилия». [10]