Дон Дедрик Роби (1 ноября 1903 г. - 16 июня 1975 г.) [1] был руководителем американского звукозаписывающего лейбла, автором песен и продюсером. Как основатель Peacock Records и возможный владелец Duke Records , он отвечал за развитие карьеры многих исполнителей ритм-н-блюза в 1950-х и 1960-х годах. [2]
Он был известен своей неоднозначной деловой практикой; [3] по общему мнению, он использовал преступные методы, включая насилие и запугивание, как часть своей бизнес-модели, [4] хотя он пользовался большим уважением у некоторых музыкантов, которые работали на него. [5] Ему приписывают написание или совместное написание многих песен, записанных артистами Duke/Peacock, либо под его настоящим именем, либо под псевдонимом Дедрик Мэлоун . Однако во многих случаях он был просто издателем и не участвовал в написании. Многие другие владельцы лейблов мало платили за песни и контролировали публикацию, но Роби был одним из немногих, кто скрывал настоящих авторов, что делало почти невозможным определение того, кто что написал на Duke, Peacock, Back Beat и других его лейблах.[6]
Роби родился в пятом районе Хьюстона , штат Техас, США, в семье шеф-повара Гертруды и Зеба Роби. [7] Его дед Франклин, сын плантатора и раба из Южной Каролины, поселился в Хьюстоне, где занимался медициной и жил в Третьем районе города . Дон Роби рано бросил школу, он утверждал, что хочет заняться азартной игрой. Хотя он утверждал, что прожил почти всю свою жизнь в Хьюстоне, есть свидетельства того, что в подростковом возрасте он провел некоторое время, работая на хлопковой ферме со своей матерью, а позже работал докером в Галвестоне . Он также жил в Лос-Анджелесе, где открыл свой первый ночной клуб . [3] [5]К 20 годам он женился и стал отцом сына. [7]
После возвращения в Хьюстон Дон Роби работал торговым представителем у дистрибьютора спиртных напитков. [7] В начале и середине 1930-х годов он зарекомендовал себя в черном бизнес-сообществе Хьюстона, сначала запустив службу такси, а затем открыв свой первый салон развлечений, кафе Sweet Dreams в 1933 году в Пятом районе. В 1934 году он открыл Lenox Club и примерно в то же время изменил название Sweet Dreams Cafe на Manhattan Club и начал нанимать группы из других штатов для развлечения. Вместе с партнером Моррисом Мерриттом он открыл Harlem Grill, большой танцевальный зал, где он нанял, среди прочего, Уолтера Барнса и его группу, а также Дона Альберта . В 1941 году он начал строить отношения с промоутером из Индианаполиса .Денвер Фергюсон . [8]
В 1945 году он открыл обеденный клуб «Бронзовый павлин», где вскоре начал популяризировать танцы. В «Павлине» участвовали такие звезды, как Рут Браун , Луи Джордан , Лайонел Хэмптон и Ти-Боун Уокер , а также разрешались незаконные азартные игры. [7]Хьюстонский историк Роджер Вуд описал этот клуб как «возможно, самый изысканный ночной клуб на юге, принадлежавший и управляемый афроамериканцами в 1940-х и 1950-х годах. Он нанимал только самых престижных поваров и предлагал обширное меню изысканных блюд и напитков. постановки с участием ведущих музыкальных исполнителей того времени ... Он обслуживал исключительно взрослую клиентуру с относительно изысканными вкусами в музыкальной еде и моде ... людей, у которых есть деньги, которые можно потратить, и желание делать это в высоком стиле. [3]
Роби стал менеджером блюзового певца Кларенса «Гейтмута» Брауна в 1947 году, основав вместе с Мерриттом и бизнес-менеджером Эвелин Джонсон агентство по бронированию Buffalo. [3] [5] Два года спустя, после того как Браун не смог добиться коммерческого успеха со своими записями на лейбле Aladdin , Роби основал Peacock Records , где Браун стал его первым артистом. Хотя, по словам Джонсона, «Роби не отличил пластинку от колпака», [7] он добился успеха как с Брауном, так и с другими исполнителями R&B , самый большой успех пришел с хитом №1 Большой Мамы Торнтон « Hound Dog » . Лейбл также предоставил Литтл Ричарду его второй контракт на запись после того, как он покинул RCA Camden.