Интернационалисты и оборонцы были широкими противоборствующими лагерями в международном социалистическом движении во время и вскоре после 1- й мировой войны . До 1914 года антимилитаризм был символом веры большинства европейских социалистических партий. Лидеры Второго Интернационала даже предполагали, что социалистические рабочие могут помешать объявлению войны посредством всеобщей забастовки.
Однако, когда в августе 1914 года разразилась война, лидеры большинства европейских социалистических партий сплотились в поддержку своих стран, в то время как меньшинство продолжало выступать против войны. Сторонников военных действий своей страны по-разному называли «социал-патриотами» или «оборонцами». Противники войны называли себя «интернационалистами», а их противники часто называли их «пораженцами».
В лагерь «оборонцев» входили многие маститые деятели европейского социализма: Жюль Гед и Эдуар Вайан во Франции, Густав Носке и Фридрих Эберт в Германии, Георгий Плеханов и Екатерина Брешковская у русских. Лидерами антивоенного «интернационалистского» лагеря были Жан Жорес (убитый за свою антивоенную позицию в 1914 году), Карл Либкнехт и Роза Люксембург , а позже также Карл Каутский и Эдуард Бернштейн , в Германии Юлий Мартов , Владимир Ленин . , Виктор Чернови Марк Натансон среди русских. Антивоенные социалисты провели две международные конференции в Циммервальде и Кинтале в Швейцарии в 1915 и 1916 годах.
Оборонско-интернационалистский раскол не обязательно совпадал с более ранними, ранее существовавшими расколами, такими как раскол между реформистами и революционерами, ревизионистами и ортодоксальными марксистами, большевиками и меньшевиками и т. д. Например, Гед и Вальян во Франции принадлежали к непримиримым, революционные левые Социалистической партии, а в 1914 году антивоенные настроения были наиболее сильны среди крайне левых. Тем не менее, оба этих ветерана были ярыми сторонниками французских военных действий, в то время как старый реформистский лидер Жорес выступал против войны. Точно так же Каутский и Бернштейн были на противоположных сторонах во время спора о ревизионизме в 1890-х годах, Каутский защищал ортодоксальный марксизм, а Бернштейн был главным представителем ревизионизма; они оба присоединились к антивоенной фракции. Тем временем левые марксисты Пауль Ленш , Генрих Кунов и Конрад Хениш сформировали группу Ленша-Кунова-Хениша , которая утверждала, что Первая мировая война была революционной войной против либерального капитализма Тройственной Антанты .