Ополчение Северного Девона , позже Артиллерийское ополчение Девона , было военным подразделением на неполный рабочий день в приморском графстве Девоншир на западе Англии . Ополчение всегда играло важную роль в графстве, которое было уязвимо для вторжения, и с момента своего формального создания в 1758 году полк служил для защиты дома во всех крупных британских войнах до 1909 года. Будучи всегда пехотным полком, ополчение Северного Девона было преобразовано . в артиллерийскую часть в 1853 году, с ролью укомплектования фортов, которые защищали жизненно важную военно-морскую базу в Плимуте .
Всеобщая обязанность нести военную службу в ширском сборе была давно установлена в Англии, и ее правовая основа была обновлена двумя актами 1557 г., согласно которым избранные люди, « обученные отряды », подчинялись командованию лордов-лейтенантов , назначаемых монархом. Это считается датой начала организованной окружной милиции в Англии. Обученные девонские отряды были разделены на три «дивизии» (восток, север и юг), которые были созваны в 1588 году Армады . [1] [2] [3]
Хотя контроль над ополчением был одной из областей спора между королем Карлом I и парламентом , который привел к Первой гражданской войне в Англии , большинство обученных отрядов графства играли небольшую роль в боевых действиях. После восстановления монархии в 1660 году ополчение Девона несколько раз вызывалось, когда появление враждебного флота вызывало тревогу, а в 1685 году они не позволяли мятежному герцогу Монмутскому получить доступ к рекрутам и припасам из Девона и Корнуолла. После битвы при Седжмуре девонское ополчение приняло активное участие в задержании повстанцев. [4] [5] [6]
Девонширское ополчение продолжало собираться для обучения во время правления Вильгельма III, шесть «графских» полков вместе с Эксетерским и Плимутским полками и несколькими конными войсками, насчитывающими 6163 человека. [2] [7] [5] Но после Утрехтского договора 1713 года ополчению позволили сократиться. [8] [9]
Под угрозой французского вторжения во время Семилетней войны серия законов о милиции от 1757 г. восстановила полки окружной милиции, мужчины были призваны на военную службу по приходским бюллетеням (разрешались оплачиваемые заместители) на трехлетнюю службу. Передовой Девоншир получил квоту в 1600 человек. Существовал имущественный ценз для офицеров, которых назначал лорд-лейтенант. По мере продолжения войны численность ополчения увеличивалась. [10] [11] [12] [13] [14] [15] [16]И снова на первый план вышли морские графства: первая выдача оружия Девонскому ополчению была произведена 5 декабря 1758 г., а они были воплощены 23 июня 1759 г. Два, позже четыре (Север, Юг, Восток и Эксетер), батальоны были сформированы в Девоне под командованием герцога Бедфорда в качестве лорда-лейтенанта. С 1759 по 1763 год полк Северного Девона дислоцировался в Корнуолле для помощи налоговым инспекторам в пресечении контрабанды. Отряды дислоцировались в Мевагисси , Падстоу и многих других местах. В 1763 году батальоны были реорганизованы в три полка, в том числе 2- й или Северный Девонский ополчение из 500 человек, 25 сержантов и 16 барабанщиков ., организованная в восемь компаний со штаб-квартирой в Барнстейпле . [2] [15] [17] [18] [19] [20] [21] [22]