Тяжелая сырая нефть (или сверхтяжелая нефть ) представляет собой высоковязкую нефть, которая не может легко вытекать из добывающих скважин при нормальных пластовых условиях. [1]
Ее называют «тяжелой», потому что ее плотность или удельный вес выше, чем у легкой сырой нефти . Тяжелая сырая нефть определяется как любая жидкая нефть с плотностью API менее 20°. [2] Физические свойства, которые различаются между тяжелой сырой нефтью и более легкими сортами, включают более высокую вязкость и удельный вес, а также углеводородный состав с более высокой молекулярной массой. В 2010 году Всемирный энергетический совет (WEC) определил сверхтяжелую нефть как сырую нефть с плотностью менее 10° и пластовой вязкостью более 10 000 сантипуаз. [3] Если данные о пластовой вязкости недоступны, WEC считает, что сверхтяжелая нефть имеет нижний предел 4° API. [4] Другими словами, нефть плотностью более 1000 кг/м 3 (или удельным весом более 1) и пластовой вязкостью более 10 000 сантипуаз . [3] [5] Тяжелая нефть и асфальт представляют собой плотные жидкости неводной фазы (ДНАПЛ). Они имеют низкую растворимость, вязкость выше, чем у воды, и плотность выше, чем у воды. [6] Крупные разливы DNAPL быстро проникнут на всю глубину водоносного горизонта и скапливаются на дне. [7]
Тяжелая сырая нефть тесно связана с природным битумом нефтеносных песков . Геологи-нефтяники относят битум нефтеносных песков к «сверхтяжелой нефти» из-за его плотности менее 10° API. [8] Битум — самая тяжелая и густая форма нефти. [9] По данным Геологической службы США, битум далее классифицируется как сверхтяжелая нефть с более высокой вязкостью (т.е. сопротивлением течению): «Природный битум, также называемый битуминозными песками или нефтеносными песками, разделяет свойства тяжелой нефти, но еще более плотный и вязкий. Природный битум — это нефть, имеющая вязкость более 10 000 сП». [8] «Природные битумы (часто называемые битуминозными песками или нефтеносными песками) и тяжелая нефть отличаются от легких нефтей высокой вязкостью (сопротивлением течению) при пластовых температурах, высокой плотностью (низкая плотность API), а также значительным содержанием азота, кислорода. и соединения серы и примеси тяжелых металлов.Они напоминают остатки переработки легкой нефти.Большая часть тяжелой нефти встречается на окраинах геологических бассейнов и считается остатком бывшей легкой нефти, потерявшей свою легкую молекулярную структуру. -весовые компоненты в результате разложения бактериями, промывания водой и испарения.Обычная тяжелая нефть и битумы различаются по степени, в которой они разлагаются от исходной сырой нефти бактериями и эрозией (Meyer & Atanasi 2003, стр. 1 ) . Зачастую битум более вязкий, чем холодная патока, и не течет в условиях окружающей среды [9] .
По данным Института мировых ресурсов , концентрации значительных количеств тяжелой нефти и нефтеносных песков обнаружены в Канаде и Венесуэле. [2] [10] В 2001 году Управление энергетической информации США (EIA) сообщило, что крупнейшие запасы тяжелой сырой нефти в мире расположены к северу от реки Ориноко , длиной 270 миль и шириной 40 миль , в восточной части пояса Ориноко . Венесуэла . В то время Венесуэла начала разрешать создание «совместных предприятий по добыче сверхтяжелой нефти». [11] Компания Petroleos de Венесуэла, SA (PDVSA) на тот момент подсчитала, что извлекаемые запасы в этом районе составляли 270 миллиардов баррелей, [11] столько же, сколько обычные запасы нефти Саудовской Аравии . [12] Пояс Ориноко в Венесуэле иногда называют нефтеносными песками, но эти месторождения не являются битуминозными и вместо этого попадают в категорию тяжелой или сверхтяжелой нефти из-за их более низкой вязкости. [13] Природный битум и сверхтяжелая нефть различаются по степени разложения их бактериями по сравнению с исходными традиционными маслами . Известно, что тридцать или более стран имеют резервы.