Иностранный агент — это любое физическое или юридическое лицо, активно осуществляющее интересы иностранного государства, находясь в другой стране пребывания, как правило, за пределами защиты , предлагаемой тем, кто официально работает в дипломатическом представительстве . Иностранные агенты могут быть гражданами страны пребывания. В современном английском языке этот термин имеет в целом уничижительный оттенок.
Тайный иностранный агент, также известный как секретный агент иностранного правительства, может в некоторых странах рассматриваться как занимающийся шпионажем . В некоторых странах существуют официальные процедуры для легализации деятельности иностранных агентов, действующих открыто. Примером может служить закон Соединенных Штатов 1938 года, Закон о регистрации иностранных агентов (FARA), регулирующий закон которого содержит широкое и подробное определение «иностранного агента». [1]
Законы, касающиеся иностранных агентов, широко варьируются от страны к стране, и в странах может преобладать избирательное правоприменение , основанное на предполагаемых национальных интересах . Например, иногда утверждается, что Закон о регистрации иностранных агентов используется для нацеливания на страны, не пользующиеся популярностью у администрации. [2]
Согласно российскому закону об иностранных агентах 2012 года, неправительственные организации должны называть себя «иностранными агентами» во всех внешних коммуникациях, если они занимаются «политической деятельностью» и получают какое-либо иностранное финансирование. [3]