База ВВС Кейп, также известная как армейская авиабаза Форт-Гленн , является местом, важным для ее роли в боях Второй мировой войны , действующей рядом с военно-морской авиабазой Оттер-Пойнт .
Он был внесен в Национальный реестр исторических мест и объявлен национальным историческим памятником в 1987 году как Кейп-Филд в Форт-Гленн . [1] [2]
Из-за предполагаемой уязвимости Аляски сразу после атаки на Перл-Харбор генерал Генри Х. Арнольд санкционировал дополнительные подразделения армейской авиации на Аляску, и были разработаны планы по отправке на территорию современных самолетов для замены назначенных устаревших самолетов. Однако у ВВС Аляски было мало аэродромов для размещения дополнительных самолетов и выделяемых подразделений. [3]
Наряду с новыми аэродромами на материке и юго-западе Аляски планировались новые авиабазы для ПВО от Алеутских островов до Датч-Харбора . Строительство новых баз на Умнаке и Колд-Бэй началось в январе 1942 года тайно, при этом, как сообщается, строительство было замаскировано под консервный завод. Первоначально предполагалось, что оборудование будет построено на армейской авиабазе МакГрат , но к моменту прибытия оборудования земля уже замерзла. [4] Первые инженеры армии США высадились на месте, которое впоследствии стало армейской авиабазой Форт-Гленн , 17 января, а к концу месяца началось строительство. Военно-морской аэродром Оттер-Пойнт находился рядом с армейской авиабазой. Для выполнения строительства из Юката был переброшен 807-й инженерный батальон (авиационный) вместе с отрядом 8-го строительного батальона ВМФ «Сиби». [3] [5]
Планы предусматривали строительство трех взлетно-посадочных полос с твердым покрытием (в конечном итоге были построены четыре), но время имело решающее значение при строительстве базы, поскольку от них зависела противовоздушная оборона Датч-Харбора. Вместо твердого покрытия инженеры решили использовать новый материал — стальные перфорированные обшивки (PSP), которые можно было быстро укладывать на грунт из сжатого гравия, чтобы обеспечить аэродрому всепогодность. На остров пришлось доставить 80 000 кусков циновки. Строительные бригады работали в три смены, 24 часа в сутки, прокладывая взлетно-посадочные полосы и сооружая элементарную вспомогательную станцию, водопроводные и канализационные линии, электросеть, средства связи, хранилища топлива и боеприпасов, а также все остальное, что необходимо для превращения отдаленного острова в действующий аэродром, способный принимать тяжелые бомбардировщики. Взлетно-посадочная полоса PSP длиной 5000 футов (1500 м) была завершена 5 апреля, хотя C-53 был первым самолетом, приземлившимся на поле 31 марта. Основная взлетно-посадочная полоса была официально открыта 23 мая. [3] [6] Первая взлетно-посадочная полоса Форт-Гленна была тогда самым западным аэродромом армии США на Алеутских островах». [1]
Первое оперативное подразделение, 11-я истребительная эскадрилья , перебралось в Форт-Гленн с истребителями P-40 Warhawk 26 мая с поля Эльмендорф . Дополнительное строительство продолжалось в течение 1942 года: были завершены четыре взлетно-посадочные полосы размером 5000 футов (1500 м) × 175 футов (53 м) (24 июня, 35 июля), две из которых (21 марта, 22 апреля) располагались только Разница в 10 градусов. На всех взлетно-посадочных полосах поверх PSP было уложено четыре слоя асфальта. Были построены две дополнительные площадки для аварийной посадки: одна на северном побережье острова (Северный берег) 53 ° 30'45 "N 167 ° 55'18" W / 53,51250 ° N 167,92167 ° W , 9,4 миль к северу; остальные в 7,7 милях к западу-юго-западу от базы возле вулкана Талк (Соска) 53 ° 19'35 "N 168 ° 03'23" W / 53,32639 ° N 168,05639 ° W. [3] [5]