Основное направление
Четыре стороны света , или стороны света , являются четырьмя основными направлениями компаса : север , восток , юг и запад , обычно обозначаемые их инициалами N, E, S и W соответственно. Относительно севера направления на восток, юг и запад расположены с интервалом 90 градусов по часовой стрелке .
Порядковые направления (также называемые интеркардинальными направлениями ) — это северо-восток (СВ), юго-восток (ЮВ), юго-запад (ЮЗ) и северо-запад (СЗ). Промежуточное направление каждого набора интеркардинальных и кардинальных направлений называется вторичным межкардинальным направлением. Эти восемь кратчайших точек на розе компаса , показанные справа:
Точки между сторонами света образуют точки компаса . Произвольные горизонтальные направления могут быть обозначены значением их азимутального угла.
Держаться пеленга, вообще говоря, не то же самое, что идти прямо по большому кругу. И наоборот, можно придерживаться большого круга, и направление может измениться. Таким образом, азимут прямого пути, пересекающего Северный полюс, резко меняется на полюсе с севера на юг. Путешествуя на восток или на запад, только на экваторе можно держаться на восток или на запад и двигаться прямо (без необходимости рулить). В любом другом месте сохранение широты требует изменения направления, требует управления. Это изменение направления становится все более незначительным по мере продвижения к более низким широтам.
Земля имеет магнитное поле, которое приблизительно совпадает с осью ее вращения. Магнитный компас — это устройство, которое использует это поле для определения сторон света. Магнитные компасы широко используются, но имеют умеренную точность. Северный полюс магнитной стрелки указывает на географический северный полюс Земли и наоборот. Это связано с тем, что географический северный полюс Земли находится очень близко к магнитному южному полюсу Земли. Этот южный магнитный полюс земли, расположенный под углом 17 градусов к географическому северному полюсу, притягивает северный полюс магнитной стрелки и наоборот.
Положение Солнца на небе можно использовать для ориентации, если известно общее время суток. Утром Солнце восходит примерно на востоке (точно на востоке только в дни равноденствий ) и движется на юг (в северном полушарии ) или на север (в южном полушарии ). Вечером Солнце садится на западе, опять примерно и только точно на запад точно в дни равноденствий. В середине дня он находится на юге для зрителей в северном полушарии, которые живут к северу от тропика Рака, и на севере для тех, кто в южном полушарии, которые живут к югу от тропика Козерога. Этот метод не очень хорошо работает при приближении к экватору .(т. е. между тропиком Рака и тропиком Козерога ), поскольку в северном полушарии солнце может находиться прямо над головой или даже на севере летом. И наоборот, в низких широтах южного полушария солнце летом может находиться к югу от наблюдателя. В этих местах нужно сначала определить, движется ли солнце с востока на запад через север или юг, наблюдая за его движениями — слева направо означает, что оно проходит через юг, а справа налево означает, что оно проходит через север; или можно наблюдать за солнечными тенями. Если они будут двигаться по часовой стрелке, то в полдень солнце будет на юге, а если против часовой стрелки, то в полдень солнце будет на севере. Солнце восходит с востока и садится на западе.
