Джордж Блэк (20 апреля 1890 г. - 4 марта 1945 г.) [1] был британским театральным импресарио, который контролировал множество развлекательных заведений в 1930-х и 1940-х годах и был пионером кинобизнеса. [2]
Блэк родился 20 апреля 1890 года по адресу: 3 Court, 7 Sutton Street, Small Heath , Бирмингем. [3] Он бросил школу в возрасте одиннадцати лет, чтобы работать на своего отца, который ранее был бродячим шоуменом, а теперь работал в киноиндустрии. [4] В возрасте двенадцати лет он присматривал за блошиным цирком своего отца. [5] Блэк служил на протяжении всей Великой войны рядовым в Нортумберлендских фузилерах и дослужился до звания младшего капрала. [5]После войны Блэк помог своему отцу основать первые стационарные кинотеатры в Великобритании. Блэк был взяточником и узнал об индустрии развлечений от своего отца. Одной из первых работ Блэка в кинотеатре его отца был показ фильмов на театрографе Пола, так назывался первый серийно выпускаемый 35-мм кинопроектор. Через несколько лет Блэк стал владельцем сети театров и мюзик-холлов на северо-восточном побережье Великобритании.
В 1928 году Блэк переехал в Лондон и взял на себя управление GTC (General Theater Corporation), [4] которая управляла сетью театров, кинотеатров и танцевальных залов. Он также взял на себя управление London Palladium , который был флагманом корпорации. Ипподром , Лондон на Лестер-сквер, Брайтонский ипподром и Оперный театр Блэкпула также находились под его контролем. Когда Блэк стал управляющим директором London Palladiumранее он владел сетью из тринадцати кинотеатров, которые продал за 300 000 фунтов стерлингов. Хотя «Палладиум» недавно пережил тяжелые времена из-за падения продаж билетов (осень того года театр не работал), видение Блэка состояло в том, чтобы возродить «Палладиум» как эстрадный театр номер один в Великобритании. 3 сентября 1928 года он вновь открыл театр с превосходной эстрадной программой, в которую вошли Грейси Филдс , Дик Хендерсон, Билли Беннетт и Айвор Новелло.и полный состав второго плана. Продажи билетов взлетели до небес, и Аргайл-стрит у входа в «Палладиум» заполнилась массой незадачливых посетителей, которым отказали в кассе. Став хэдлайнерами среди первоклассных отечественных звезд, Блэк добился постоянного успеха на протяжении оставшейся части 20-х и 30-х годов. В защиту своей политики развлечений Блэк сказал: « Разнообразие является неотъемлемой частью английской жизни, лучшим выражением английского характера и столь же необходимо для нашей общественной жизни, как еда и питье ». [6] С октября 1928 по 1931 год Блэк разрешил вести прямые радиопередачи из London Palladium , что оказалось чрезвычайно популярным среди радиоаудитории. [7]Блэк даже искал выступления за границей, привозя в Великобританию многих ведущих американских звезд, чтобы выступить в Палладиуме, включая Дюка Эллингтона и его оркестра, Аделаиду Холл , Кэба Кэллоуэя , Фэтса Уоллера , [8] Вика Оливера и Этель Уотерс . В 1937 году Блэк привез Жозефину Бейкер в Великобританию прямо из Фоли-Бержер в Париже, чтобы возглавить британский тур по трассе Moss Empires , кульминацией которого стало ее появление 27 июня 1938 года в London Palladium , ее первое участие там. [9]Кинозвезды также были приглашены в счет, включая юного актера Джеки Кугана (который появился вместе с Чарли Чаплином в популярном фильме «Малыш» ). [10] Куган оказался настолько популярным, что его задержали еще на неделю.