Ирландский лось ( Megaloceros giganteus ), [1] [2] также называемый гигантским оленем или ирландским оленем , представляет собой вымерший вид оленей из рода Megaloceros и является одним из крупнейших оленей, которые когда-либо жили. Его ареал простирался по всей Евразии в плейстоцене , от Ирландии до озера Байкал в Сибири . Самые последние останки этого вида были датированы углеродом примерно 7700 лет назад на западе России. [3] [4]
Ирландский лось известен по множеству скелетных останков, найденных в болотах Ирландии. Он не имеет близкого родства ни с одним из ныне живущих видов, называемых лосями: Alces alces (европейский лось, известный в Северной Америке как лось) или Cervus canadensis (североамериканский лось или изюбрь). По этой причине в некоторых публикациях используется название «гигантский олень» вместо «ирландский лось». [5] [6] [7] [8] [9] Хотя одно исследование показало, что ирландский лось был тесно связан с благородным оленем ( Cervus elaphus ), [10] большинство других филогенетических анализов подтверждают тезис о том, что их ближайшие живущие родственники лани _( Дама ). [8] [11] [12] [13]
Первые научные описания останков животного были сделаны ирландским врачом Томасом Молинье в 1695 году, который идентифицировал большие рога из Дардистауна, Дублин , которые, по-видимому, обычно находили в Ирландии, как принадлежащие лосю (известному как лось в Северной Америке). делая вывод, что когда-то его было много на острове. [14] Впервые он был официально назван Alce gigantea Иоганном Фридрихом Блюменбахом в его Handbuch der Naturgeschichte в 1799 году, [15] с Alce , являющимся вариантом Alces , латинскогоимя для лося. Оригинальное описание Alce gigantea , данное Блюменбахом, содержит довольно скудную информацию об этом виде, уточняя лишь, что этот конкретный вид «ископаемого лося» происходит из Ирландии и характеризуется огромными размерами тела. Согласно Блюменбаху [15] , расстояние между вершинами рогов гигантского оленя может достигать 14 футов (примерно 4,4 м). Именно эта особенность, отмеченная Блюменбахом, позволила Роману Кроитору идентифицировать типовой экземпляр гигантского оленя [16] , впервые изображенный и описанный в « Лутиане » Томаса Райта . [17] Голотип Megaloceros giganteus .(Blumenbach, 1799) — хорошо сохранившийся мужской череп с исключительно большими рогами, найденный в окрестностях Данлира ( графство Лаут , Ирландия ). [16] Типовой экземпляр гигантского оленя в настоящее время экспонируется в замке Бармит, где Томас Райт впервые увидел и описал его.
Французский ученый Жорж Кювье задокументировал в 1812 году, что ирландский лось не принадлежит ни к одному из видов млекопитающих, живущих в настоящее время, объявив его « le plus célèbre de tous les ruminans окаменелости ». [18] В 1827 году Джошуа Брукс в списке своей зоологической коллекции назвал новый род Megaloceros ( в более ранних изданиях писался Megalocerus) в следующем отрывке: [ 19] [20]
Среди других ископаемых костей [есть] ... два необычайно красивых черепа Megalocerus antiquorum (Mihi). (ирландский), с необычайно красивыми рогами (частично восстановлен)