Halecium muricatum , широко известный как гидроид морского ежа , [2] являетсяразновидностью гидроидного семейства Haleciidae . Встречается в основном в арктических и северных умеренных водах, как в Атлантическом, так и в Тихом океанах.
Halecium muricatum является колониальным гидрозоатом. Это древовидное растение, образующее жесткие густые колонии обычно от 80 до 130 мм (от 3 до 5 дюймов) в высоту, но иногда и до 200 мм (8 дюймов). Основные стебли крепкие и в основном прямые, с несколькими большими боковыми ветвями, неравномерно расходящимися, каждая из которых образует угол 30 ° с основным стеблем. Более тонкие третичные ветви формируются по мере того, как полипы удлиняются и отпочковываются от новых полипов на разных сторонах часто одной плоской ветви; между каждым сегментом есть четко определенный узел. Гонотеки (репродуктивные структуры) развиваются на стволе и основных ветвях; и мужские, и женские гонатека имеют яйцевидную форму, покрыты рядами шипов и кажутся идентичными. Колония обычно желтоватая. [3] [4]
Halecium muricatum встречается в северо-западной части Атлантического океана и в северной части Тихого океана. Это в основном арктический и северный умеренный вид, обитающий в Гренландии и Исландии. В Америке его ареал простирается на юг до мыса Гаттерас , а также на Аляске и в морях вокруг Сибири. В Европе простирается на юг до Британских островов. [4] Здесь его ареал простирается от западного побережья Шотландии на юг до Западного Уэльса, где он встречается вокруг острова Ланди и острова Скомер ; это наиболее распространено в Шотландии и, как правило, встречается только в открытых местах южнее. В основном он растет в оврагах и на вертикальных скалах [3] .на глубине от 10 до 1350 м (от 30 до 4430 футов). [5]
Этот гидрозоан является предшественником голожаберного моллюска Zelentia pustulata , который питается почти исключительно им и обвивает его ветки кольцами яиц. [3] [6]