Сирены Титана — комический научно-фантастический роман Курта Воннегута-младшего , впервые опубликованный в 1959 году . Его второй роман затрагивает вопросы свободы воли , всеведения и общей цели человеческой истории . Большая часть истории вращается вокруг марсианского вторжения на Землю .
Этот роман начинается со всезнающего комментария: «Каждый теперь знает, как найти смысл жизни в себе самом. Но человечеству не всегда так везло».
Малачи Констант — самый богатый человек в будущей Северной Америке. Он обладает необычайной удачей, которую он приписывает божественной милости, которую он использовал, чтобы построить состояние своего отца. Он становится центром путешествия, которое ведет его с Земли на Марс в рамках подготовки к межпланетной войне, на Меркурий с другим марсианином, выжившим в той войне, обратно на Землю, чтобы быть прикованным к позорному столбу в знак недовольства человека его высокомерием, и, наконец , на Землю. Титан , где он снова встречает человека, якобы ответственного за поворот событий, постигших его, Уинстона Найлза Румфорда.
Румфорд родом из богатой Новой Англии . Его личное состояние было достаточно большим, чтобы финансировать строительство личного космического корабля, и он стал исследователем космоса. Путешествуя между Землей и Марсом, его корабль, на борту которого находились Румфорд и его собака Казак, попал в феномен, известный как хроносинкластическая инфундибула , которая определяется в романе как «те места... где все разные истины сходятся воедино». ." Когда они входят в воронку, Румфорд и Казак становятся «волновыми явлениями», чем-то похожими на волны вероятности, встречающиеся в квантовой механике . Они существуют по спирали, протянувшейся от Солнца к звезде Бетельгейзе .. Когда планета, такая как Земля, пересекает их спираль, Румфорд и Казак временно материализуются на этой планете.
Войдя в хроносинкластический инфундибулум, Румфорд осознал прошлое и будущее. На протяжении всего романа он предсказывает события; если он намеренно не лжет, предсказания сбываются. Именно в этом состоянии Румфорд основал на Земле «Церковь Бога Совершенно Безразличного», чтобы объединить планету после марсианского вторжения. Именно в этом состоянии Румфорд, материализовавшись на разных планетах, спровоцировал марсианское вторжение, которое было рассчитано на эффектный провал. На Титане, единственном месте, где он может постоянно существовать как цельное человеческое существо, Румфорд подружился с путешественником из Тральфамадора (мир, который, среди прочего, также фигурирует в « Бойне номер пять » Воннегута ), которому нужен небольшой металлический компонент для ремонта его поврежденного космического корабля.
Сало, тральфамадорский исследователь, — робот .построен тысячу лет назад, чтобы доставить сообщение в далекую галактику. Его космический корабль приводится в действие Универсальной Волей Стать или UWTB, «перводвигателем», который заставляет материю и организацию желать появиться из небытия. (UWTB, сообщает Воннегут читателю, в первую очередь отвечает за Вселенную и является величайшим вообразимым источником энергии). Небольшой компонент космического корабля Сало ломается, и он застревает здесь, в Солнечной системе, на более чем 200 тысячелетий. Он просит помощи у Тральфамадора, и его товарищи-тральфамадорцы отвечают, манипулируя историей человечества, чтобы примитивные люди развивались и создавали цивилизацию, чтобы произвести замещающую часть. Столкновение Румфорда с хроносинкластическим инфундибулумом, последующая война с Марсом и изгнание Константа на Титан манипулировались тральфамадорцами.Стоунхендж , Великая Китайская стена и Кремль — все это сообщения на тральфамадорском геометрическом языке, информирующие Сало об их продвижении.