«Голова в огне» — роман-коллаж, построенный на триадной структуре. Сначала Винсент Ван Гог говорит кратко (иногда только предложение, иногда несколько) от первого лица шрифтом Times . Далее Тео Ван Гог делает то же самое от третьего лица, выделенное жирным шрифтом Times. Последний Мохаммед Буйери говорит от второго лица шрифтом Courier . Этот шаблон повторяется на протяжении всего текста. Эффект скорее музыкальный, чем повествовательный в обычном смысле слова.
Ван Гог обнаруживает, что стоит в поле в Овер-сюр-Уаз в июле 1890 года и размышляет, стоит ли совершать самоубийство. Тео едет на работу в тот день, когда он был убит в Амстердаме в ноябре 2004 года Мохаммедом, экстремистом, возмущенным сотрудничеством режиссера с скандальным политиком Аяаном Хирси Али в 10-минутном экспериментальном короткометражном фильме, критикующем мусульманское порабощение и жестокое обращение с женщинами.
Следствием такой структуры является сложное исследование множественности целей искусства, все более доминирующей роли религии как двигателя политики и экстремизма в современном мире, сложностей, связанных с чужеродностью/ассимиляцией, а также пределов культурной толерантности.
Rain Taxi писала, что «Голова в огне » «отличается как изобретательной, игровой формой, так и запоминающимся содержанием» [1] , а «Review of Contemporary Fiction» назвал роман Олсена «важной книгой», «структура которой представляет собой проявление силы формальных инноваций». вспоминая « Этот голос» Пингета, « Педро Парамо » Рульфо и « Игры в классах » Хулио Кортасара … Настоящий успех Олсена заключается не в его критике многих форм нетерпимости, а, скорее, в его утверждении искусства как спасения .