Военная история Австралии во время англо-бурской войны сложна и включает в себя исторический период, когда шесть ранее автономных британских австралийских колоний объединились в Австралийское Содружество . В начале Второй англо-бурской войны каждая из этих отдельных колоний содержала свои собственные независимые вооруженные силы , но после прекращения боевых действий эти шесть армий перешли под централизованное командование и сформировали Австралийскую армию .
К концу девятнадцатого века эскалация конфликта между Британской империей и бурскими республиками на юге Африки привела к началу Второй англо-бурской войны , которая длилась с 11 октября 1899 г. по 31 мая 1902 г. В знак поддержки за империю правительства самоуправляющихся британских колоний Канады , Новой Зеландии , Натала , Капской колонии и шести австралийских колонийвсем предлагали мужчинам участвовать в конфликте. Австралийские контингенты, насчитывающие более 16 000 человек, были крупнейшим вкладом Империи, а еще 7 000 австралийских мужчин служили в других колониальных или нерегулярных частях. По меньшей мере 60 австралийок также участвовали в конфликте в качестве медсестер. [1]
Великобритания впервые получила контроль над южной оконечностью Африки во время наполеоновских войн . Голландская Ост-Индская компания построила первое поселение на мысе в 1652 году, присоединив Южную Африку к Голландской империи . В 1795 году революционная Франция вторглась и оккупировала Голландскую республику и создала там марионеточное союзное государство, известное как Батавская республика . Все бывшие колонии Голландской республики перешли под контроль Батавской республики, которая была союзницей Франции, врага Великобритании во Французских революционных войнах . [2] [3]
Понимая стратегическую важность мыса для контроля над морями и доступа к Индии и Дальнему Востоку , Великобритания атаковала аванпост Батавской республики на мысе Доброй Надежды в битве при Муйзенберге . Победа британцев в битве привела к созданию Капской колонии . Хотя он был ненадолго возвращен Батавской республике в 1803 году в соответствии с Амьенским договором , возобновление военных действий привело к тому, что Великобритания снова взяла под свой контроль Капскую колонию в 1806 году после битвы при Блауберге . Это сражение установило постоянное британское господство над мысом . [2] [3]
Недовольные британским правлением, южноафриканские голландцы, известные как буры , мигрировали дальше на север , основав Южно-Африканскую республику (Трансваальскую республику), Натал и Оранжевое свободное государство . [2] [3] Британские имперские и коммерческие интересы все больше сталкивались с бурскими республиками, которые возмущались британским влиянием в их делах. Большая часть территории Натала была аннексирована британцами в 1843 году, и хотя британское правительство официально признало две оставшиеся бурские республики в 1850-х годах, затем оно аннексировало Трансвааль .в 1877 году. Устав от британской агрессии по отношению к ним, буры наконец нанесли ответный удар, что привело к началу Первой англо-бурской войны . Продлившаяся с 16 декабря 1880 г. по 23 марта 1881 г. Первая англо-бурская война была унизительной неудачей для британцев, которые понесли катастрофические потери в битве при Маджуба-Хилл 27 февраля 1881 г. и были вынуждены подписать Преторийскую конвенцию , которая предоставила Самоуправление Южно-Африканской Республики под номинальным британским сюзеренитетом . [2] [3]
Всего шесть лет спустя, в 1886 году, в республике было обнаружено золото, и большой приток британских старателей (которых буры называли уитландцами ) все чаще приводил к конфронтации с бурами. То, что начиналось как внутренняя проблема Южно-Африканской Республики, вскоре стало международной проблемой, поскольку Великобритания стремилась защитить и даже расширить права своих граждан в Южно-Африканской Республике. Великобритания была недовольна исходом Первой англо-бурской войны и хотела восстановить влияние на Трансвааль. [3]