Джеймс Уиллер (28 августа 1937 – 25 декабря 2014) был чикагским блюзовым гитаристом, певцом и автором песен. Он был младшим братом блюзового музыканта Голдена «Большого» Уиллера . [1] По сравнению со своим братом, он поздно приобщился к блюзу, так как начал играть только в подростковом возрасте, но его карьера длилась более полувека. Уилер вплоть до своей смерти регулярно устраивал джем-вечеринки в Rosa's Lounge в Чикаго. [2]
Он родился в Олбани, Джорджия , США. В отличие от многих представителей той эпохи, Уилера впервые очаровал не блюз , а музыка биг-бэндов . На него повлияли Гленн Миллер , Дюк Эллингтон и его настоящая страсть Луи Джордан . К 19 годам Уиллер еще не взял в руки музыкальный инструмент, но у него возникло искушение последовать за своим старшим братом Голденом «Большим» Уилером и переехать в Чикаго , штат Иллинойс . После переезда в 1956 году и наблюдения за тем, как его брат общается с блюзовыми музыкантами, такими как Литтл Уолтер , Уиллер приобрел гитару и начал заниматься и играть с другими гитаристами. [1] Его окончательный выбор инструмента был несколько неортодоксальным: он купил старую акустическую гитару Harmony с электрическим звукоснимателем. Со временем Уиллер стал более опытным благодаря регулярным джем-сейшнам в Вестсайде и нашел постоянную работу, поддерживая Билли Боя Арнольда в клубе Arden. [3] В 1963 году Уилер сформировал свою собственную группу Jaguar, и они нашли работу, поддерживая ряд музыкантов, включая Би Би Кинга , Отиса Раша , Отиса Клея , Милли Джексон и других. [2]
«Ягуары» распались в 1972 году, и один из их бывших работодателей, Отис Клей, попросил Уиллера присоединиться к его группе поддержки OCB, и это пребывание продлилось три года. [1] [2] Затем Уилер играл с Impressions в коротком туре, прежде чем из-за отсутствия возможностей Уилер устроился на дневную работу, играя по вечерам и выходным, если позволяло время. Он отсутствовал в музыкальном бизнесе на десять лет, прежде чем в 1986 году Отис Раш устроил ему помолвку на выходные , которая превратилась в регулярную работу , продолжавшуюся до 1993 года . «От всего сердца » (1992), «Наученный трудным путем» (1994) и «Гром в моем сердце» (1995). [4] [5] Затем Уиллер присоединился к Magic Slim . [2] Позже Уилер некоторое время поддерживал Уилли Кента . [1]
Его первый сольный альбом Ready! , был выпущен в 1998 году на лейбле Delmark Records . [4] В сборник вошли десять оригинальных номеров, написанных Уилером, а также три переработки старого материала, включая версию песни Сонни Боя Уильямсона II « Good Morning Little Schoolgirl ». Помимо самого Уиллера, играющего на гитаре и вокале, в его группе участвовали Билли Флинн , ритм-гитара; Кен Сайдак , фортепиано; Боб Строгер , бас; Вернон Роджерс, ударные; Золотой «Большой» Уиллер , губная гармошка; и Глория Томпсон-Роджерс, вокал. [6] Продюсером альбома выступил владелец Delmark Боб Кестер . [7] Затем последовал беспокойный тур, включавший выступления в Европе и Южной Америке. [1] Его второй выпуск, Can't Take It , был выпущен в 2000 году, снова на Delmark. На этот раз Уиллер написал все номера, и состав остался прежним, хотя Рон Сорин заменил Золотого «Большого» Уиллера на губной гармошке. [1] Уиллер заявил о своем духе написания песен: «Я пишу с 75-го года… Большинство песен, которые я пишу, имеют комедийный оттенок. Я сочиняю небольшую сюжетную линию, а вы можете посмотреть на нее и увидеть картинку. Я иду от начала, к середине, к концу. Я настроил это так, чтобы вы могли рассказать остальную часть истории. На многих из них я сам схожу с ума, но есть немного правды во всем этом». [8] [9]